Ольга стояла в приймальні пологового будинку з новонародженою дочкою на руках. Навколо метушилася нянечка і нескінченно питала:
— То що, люба, ти чоловікові повідомила про те, що тебе виписують сьогодні?
Ольга мовчала і намагалася не плакати. Куди вона тепер із донькою?
Ольга зітхнула і сказала:
— Від радості, тітка Маша, переплутала, мабуть!
— То що ти люба? – нянечка зупинилася і злякано подивилася на Ольгу. – Як тепер? А хто тебе забере?
– На таксі поїду, – посміхнулася Ольга, ледве стримуючись. — Вітя на роботі, йому не додзвонитися до цеху. Потримайте дочку, – вона обережно передала маленький рожевий конверт тітці Маші, – я зараз таксі викличу і додому поїду. Вітя з роботи прийде, а там сюрприз! Знаєте, як зрадіє!
Вона торохтіла все це, намагаючись забити липкий страх того, що зараз приїде додому, а там нікого. Ніхто на неї там не чекає, і ніхто нічого не приготував до її приїзду.
Поки викликала таксі, поки чекала на ці нескінченні п’ятнадцять хвилин, шкірою відчувала, як шушукаються медсестри, обговорюючи чергову покинуту з дитиною. Скільки їх таких виходить, а потім їдуть у порожньому таксі?
— Не хвилюйся, люба, — тітка Маша співчутливо поплескала її по руці. — Одумається ще твій чоловік. Від своєї дитини тільки зниклий відмовитися може.
– Так, – Ольга не витримала і розплакалася. — Ось він і є зовсім зниклий, — вона шморгнула носом. — Або дурень.
— Ну, тоді навіщо він тобі? — усміхнулася тітка Маша. — Головне, що тепер ти не одна. Не помітиш, як дочка виросте, і забудеш, дурня свого. А то й заміж вийдеш, ти дивися якась красуня! – Вона говорила ласкаво і погладжувала Ольгу по руці. – Не плач, навіщо тобі дурень?
— Нема за що, — погодилася Ольга. — Я люблю його.
– А він? Він тебе любить? – Тітка Маша заглянула в очі Ользі.
— Він матір свою більше любить, — заревіла Ольга.
– А вона тебе терпіти не може, – зітхнула тьотя Маша, – так?
Якби раніше Ольга це зрозуміла! То й не було б приниження та самотності зараз. І не сиділа б вона, не чекала на жовту машину з шашечками на самоті в пологовому будинку. Господи, треба було за Валентина виходити заміж. Нехай і не любила його, але він любив, все-все б для неї зробив! Ні, закохалася у Вітю, на все очі заплющила.
Для неї сільської Вітя був, як принц із казки! Молодий інженер. І родина така, як із картинки! мама домогосподарка, ніколи не працювала. Вдома ходила в туфлях на каблучці та в ошатній сукні! Це Ольгу вразило найбільше! Як вона не боїться забруднитися в такому? Посуд мити? А підлогу теж миє в такій сукні? Вдома бездоганна чистота. Батько Віктор був великий начальник, у нього навіть вдома був кабінет. Туди суворо заборонялося заходити.
Потім тільки Ольга дізналася, що Віолетта Сергіївна сама вдома нічого не робить, сусідка приходить і підлога миє, і посуд. Але вперше, коли Вітя привів її знайомитися з матір’ю, Ольга захоплено дивилася на Віолетту Сергіївну, як на… вона навіть слово тоді не могла підібрати.
— Тапки їй видай, — невдоволено стиснувши губки, сказала Віолетта Сергіївна синові. – Гостьові.
І не глянувши на Ольгу, пішла до вітальні. Ольга стояла з букетом троянд, які вибрав Вітя, улюбленого маминого кремового кольору і не знала, як поводитися.
— Проходь, — усміхнувся Вітя, — не хвилюйся, у мами в цей час завжди неважливий настрій.
Настрій у Віолетти Сергіївни не покращав ні за годину, ні потім. Ольга навіть зробила припущення, що воно вмить псується саме тоді, коли Віолетта Сергіївна бачить Ольгу.
Перші півроку після весілля Вітя та Ольга жили у його батьків у величезній чотирикімнатній квартирі з високими стелями у центрі міста.
— У Вітьки своя спальня, а ти свої дрібнички, — Віолетта Сергіївна підібгала губки, як і вперше, — постав у кімнату біля кухні. Там є ліжко. Розташуйся.
— Мамо, — засміявся Вітя, — це кімната прислуги. Ти, мабуть, забула, ми одружилися вчора, і Оля тепер моя дружина.
— Такого не забудеш, — з огидою сказала Віолета Сергіївна. — Все це… — вона роздратовано махнула рукою, — і всіх цих, — у неї роздулися ніздрі, і Ользі стало смішно, — і всіх цих новонабутих родичів!
– Мама! — трохи докірливо сказав Вітя.
— Так, я твоя мама і дбаю про тебе! Ти маєш висипатись, у тебе відповідальна робота і у тебе аспірантура. Ти маєш бути зосереджений на цьому, а не на тілесних втіхах!
– Мама! — невдоволено вигукнув Вітя. — Я дорослий хлопчик, дозволь, я сам вирішу це питання.
— Не треба сваритися, — посміхнулася Ольга, — я можу розташуватись у тій кімнаті.
Так вони й жили. Ольга доучувалася в технікумі та клопотала вдома. Віолетта Сергіївна поступилася їй цим обов’язком. Віктор жив у своїй кімнаті, відвідуючи Ольгу вночі. Але коли з’ясувалося, що Ольга завагітніла, Віолетта Сергіївна влаштувала грандіозний скандал.
— Які діти можуть бути! – кричала вона і тупала ногами від обурення. – Припиніть це негайно! У тебе аспірантура! — роздратовано тицяла синові в груди. — А ти зі своїми пелюшками та плачем ночами? — вона роздмухала тонкі ніздрі і важко дихала.
Віолетта Сергіївна вирувала аж до ночі.
— Віолечко, — увечері не витримав чоловік і вийшов із кабінету, — Віолечко, люба, мені треба працювати!
— І Вітьку теж треба працювати! А тепер ми матимемо прохідний будинок, — вона зло подивилася на Ольгу, яка накривала на стіл до вечері. – Ні, – вона грюкнула рукою по столу, так що жалібно вискочили начищені мельхіорові столові прилади, – тепер у нас буде будинок малюка! – Вона відвернулась і схлипнула.
— Не хвилюйся, Віолечко, — усміхнувся чоловік, — я все вирішу.
За місяць вони переїхали до однокімнатної квартири. Точніше, переїхала Ольга, а Віктор став жити на два будинки.
— У мене аспірантура, Оленько, — говорив він, вирушаючи ночувати до батьківської квартири, — як ти не розумієш! Мені потрібна тиша та зосередженість!
– А я? — питала Ольга, знаючи відповідь.
Коли Ольга вийшла у декрет, Вітя майже перестав з’являтися вдома. Приходив раз на тиждень, приносив гроші.
— Вітю, мені так важко, — скаржилася Ольга, — сходи до магазину, будь ласка. Сьогодні ноги набрякли, я встати не можу зовсім, — поскаржилася Ольга. — Мені до пологів залишилося тижнів зо два, не більше.
– Давай, без цих жахливих подробиць! — розгнівався Віктор. — Бо я заснути не зможу сьогодні.
— Вітю, тобі треба дома, зі мною жити, — почала Ольга, розуміючи, що цього не буде. — У мене будь-коли можуть води відійти, хто мені допоможе? Потрібно буде швидку викликати!
– Припини! — розлютився Вітя, кинув гроші на тумбочку і грюкнув дверима.
Наступного дня до Ольги прийшли подружки з технікуму, попровідувати. Допомогли прибратися, купили продукти.
— Ой, дівча, які ви молодці! – Розплакалася Ольга. – Врятували мене просто!
— А ліжечко? — спитала Свєта, її найближча подружка, теж із села, як і Ольга. – Купила?
— Ще ні, — слабо посміхнулася Ольга.
— Ти, що, як без чоловіка живеш! – Розсердилася Світлана. — Він у тебе, що косорукий? Давно треба було ліжечко купити і зібрати вже час! Ти, може, завтра народиш, а куди дитину? На підлогу покладеш? А візок? – Наступала Свєтка.
— Ой, не кричи, Світло, Вітя працює і вчиться, йому все ніколи, — відмахнулась Ольга.
— Гаразд, — усміхнулася Світлана, — ми потім з тобою про це побалакаємо, удвох. Сумніви в мене є… — не закінчила вона, але поглянула на подругу.
Через день дівчата знову нагрянули в гості.
— Ми ще Валентина прихопили, — сказала Світлана. — У нас для тебе подарунок, скинулися гуртом, — вона посміхнулася і дала відмашку Валентину, який незграбно топтався при вході. – Давай, занось!
– Та-дам! — закричали дівчата. — Ліжечко!
— Так, гаразд! Дякую, дівчата! – Розплакалася Ольга. – Рідні мої!
Валю, дякую!
Валентин затяг коробку, роззувся і розклав її в середині кімнати.
– Зараз зберу, – серйозно сказав він. — Я всі інструменти приніс, не знав, які в тебе є, — він намагався не дивитись на Ольгу, дуже соромлячись.
– Так, дівчатка, а ми зараз на стіл зберемо! – Скомандувала Свєтка. — А ти сідай і командуй нами, як твоя свекруха!
— У неї сил на це не вистачить, — відкривши своїм ключем квартиру, сказала Віолетта Сергіївна. — Я думала, наша майбутня мати, готувалась до народження дитини, — вона роздула тонкі ніздрі, — а в неї тут шабаш! Веселощі та п’янка! А твій чоловік про це знає? – Вона пройшла, не знімаючи чобіт.
— Так, старенька, — Свєтка встала перед нею, — чоботи зніми, я тільки підлогу вимила.
— Такі, як ти повинні цим займатися, — гаркнула Віолетта Сергіївна. — Вітя дізнається, що в тебе чоловік. І тепер невідомо, а Віктора це дитина чи ось цього… — вона роздратовано махнула рукою у бік Валентина.
— Бабуся, вам настав час, — Валентин підійшов, згріб Віолетту Сергіївну в оберемок і виніс за двері. – До побачення. Олі зараз не можна хвилюватися та спілкуватися з такими зміюками, як ви.
Ольга спробувала схопитися і побігти за свекрухою, але одразу схопилася за живіт.
– Ну ось, дивись, як добре, що ми в тебе опинилися! – Замовляла біль Светка. — Валька зараз швидку викличе і все буде гаразд. Ти не плач, не плач, Олю, все добре буде. Я з тобою поїду до лікарні! А дівчатка всі помиють, приберуть до твого приїзду, квартира сяятиме! Так, дівчата?
– Звичайно! А сумку зібрала вже із собою?
– Так, – Ольга зморщилась, – там, біля ліжка. Ключі від квартири на тумбочці.
Свєтка проводила Олю до лікарні, дочекалася, що її прийняли, і поїхала до неї додому, щоби все підготувати. Ліжечко зібрали, сміття винесли. Підлоги намили.
Вітя прийшов до лікарні один раз. Надіслав передачу — кульок апельсинів та записку. У ній жодного слова привітання чи питань про новонароджену доньку. Написано «поправляйся».
— Я що хворію, на його думку, — розгнівалася Ольга.
Вона стояла біля вікна, сподіваючись, що Вітя знайде її палату і чекатиме, як інші, щоб вона показала йому дочку. Під вікнами постійно чекали радісні чоловіки, кричали за іменами та прізвищами своїх дружин. Вітя, не озираючись, пройшов повз і вийшов за ворота.
Про те, що їх із дочкою виписують завтра, Ольга повідомила Віктору. Зателефонувала, спеціально ввечері, щоб він точно був удома.
– Вітюша, – стримуючись, щоб не наговорити зайвого, сказала Ольга. – У нас все добре. Завтра нас виписують. Забирай о третій годині. Не забудь тільки з хати прихопити теплу ковдру, щоб донька не застудилася. Там, на ліжку, лежить. Добре?
— Мені ніколи, — сказав Вітя і повісив слухавку.
Ольга не повірила, що почула. І до останньої хвилини чекала, що він прийде.
Але наступного дня прийшла свекруха.
– Я тобі документи принесла, – вона кинула листок на стіл, – підпиши скрізь, де стоїть галочка олівцем.
— А що я маю підписати? — сухо спитала Ольга.
— Звичайно, документи про розлучення, — посміхнулася Віолетта Сергіївна. — Думаєш, після того, як я застукала тебе з чоловіком у нашій квартирі, хтось повірить тобі, що то Віктора дочка?
– Застукала мене? — засмутилася Ольга. – Ви з глузду з’їхали? До мене прийшли подружки з технікуму.
— Значить, цей двометровий цурбан, теж твоя подружка? – перебила Віолетта Сергіївна. — Вибач, не помітила…
— Він прийшов допомогти зібрати ліжечко для вашої внучки!
— Це ще питання, чи вона наша! – посміхнулася свекруха.
— Тому що її батько, навіть не спромігся купити ліжечко для дитини, — не звертаючи, слухаючи, сказала Ольга. — Нічого я не підписуватиму!
— Виходить, буде суд! — розлютилася Віолетта Сергіївна.
– Добре, – сказала Ольга. — А ще я схожу на роботу Віктора і запитаю, яку допомогу має надавати чоловік дружині з новонародженою дитиною?
Віолетта Сергіївна почервоніла:
— Краще підпиши, село! – прошипіла вона. — І викидайся з нашої квартири.
– Ага, – хмикнула Ольга.
Через півроку їх розвели після невдалих спроб примирити подружжя через суд. Через три роки Ольга вийшла заміж за Валентина, він усиновив її дочку. А Віктор так і не одружився, дисертацію не захистив, бо спився і до кінця життя не зміг пробачити Віолетті Сергіївні за те, що вона зруйнувала його сім’ю. Потай ходив і дивився, як росте його дочка.