На мене ніби вилили відро холодної води. Я вухам своїм не могла повірити – невже це каже моя кохана людина? Але ж у нас було таке гарне кохання, він так доглядав мене… Але батьки мене попереджали, а я їм не вірила, ніби була в рожевих окулярах. Антон здавався таким добрим, уважним, завжди готовим допомогти. А зараз переді мною стояв хтось зовсім незнайомий. Мені стало дуже страшно.
Наші стосунки з Антоном розпочиналися, як у казці. Якось увечері у сильну грозу я пішки йшла додому. Затрималася на роботі допізна, транспорт уже практично не ходив. Чекала таксі хвилин 40, але стало зрозуміло, що вільних машин за такої погоди просто немає. Цього дня буквально все з рук валилося, мене кілька днів тому відчитав начальник, тож я намагалася максимально виправити свої помилки та думала лише про роботу. У такі моменти я все на світі забуваю. Не дивно, що цього разу я пішла на роботу без парасольки.
І тут раптом, як у кіно, коли я пленталася пішки наскрізь мокра, поруч зупинилася машина. Симпатичний хлопець на пристойній іномарці запропонував підвезти мене додому. Зазвичай я відмовляюся від таких пропозицій — змалку є якийсь страх перед незнайомцями. Але цього разу я була такою замерзлою і втомленою, що почуття небезпеки пішло на другий план.
Хлопець, представившись Антоном, підвіз мене. Він одразу розташував мене до себе. Антон багато жартував, розповідав якісь цікаві історії. Я не помітила, як опинилася біля свого під’їзду. Коли Антон спитав номер мого телефону, я залишила його, не замислюючись, адже його чарівність, як мені тоді здавалося, ні з чим не зрівняється.
Наступного дня він зателефонував мені і запросив до гарного ресторану. Поступово ми почали зустрічатись. До цього я не мала серйозних стосунків, бо спочатку весь мій час забирало навчання, потім робота. Але, як говорила моя мама, треба було перестати бути “синьою панчохою” і згадати про жіночність, спробувати завести свою сім’ю.
Оскільки я була недосвідченою дівчиною, то Антон здавався мені ідеалом. Він щотижня радував мене: дарував мені квіти, запрошував на екскурсії в цікаві місця, водив у ресторани. Все виглядало дуже романтично. Як мені тоді здавалося, я закохалася в нього, хоча насправді мені подобався не він, а гарна казка власного твору. Але коли він заговорив про весілля і подарував мені обручку, я була на сьомому небі від щастя.
— І ти одразу погодилася? — підозріло запитала мама, до якої я зайшла, щоб поділитися радістю.
– Мам, я тебе зовсім не розумію! – обурювалася я. — Ти всю дорогу казала, що мені час би з кимось познайомитися, вийти заміж, завести дітей, а не ставати кар’єристкою. І ось, як тільки я закохалася в хорошу людину, ти відмовляєш мене від шлюбу.
— А ти впевнена, що він добрий? — втрутився у розмову батько. — Ми з мамою не проти, що в тебе з’явився хлопець, тільки ось треба краще його дізнатися.
— Та ви що, змовились? – Ображено сказала я.
— Ну ось, сама посуди, — продовжувала мама. Давай міркувати здорово. Добре, нехай я помиляюся, адже я бачила твого Антона лише кілька разів. Але ти хоч би його з нами познайомила. А він тебе водив у своє коло? Ти знаєш, хто його сім’я, друзі?
— Його батьки живуть у іншому місті… — Забарилася я, замислюючись над словами мами. — А друзі, справді, з ними він мене не знайомив.
– Ну ось. Ти заведи з ним про це розмову. Адже я тобі тільки добра бажаю. – сказала мати. — Я не хочу лізти в твоє життя, але краще, якщо ти до весілля розберешся у всьому, ніж після нього. А раптом його друзі займаються чимось поганим, чи з ним взагалі ніхто не спілкується?
У той момент я справді почала сумніватися. Хоча, знаючи забобони батьків, можна було подумати, що вони просто накручують мене. Так чи інакше, я ненав’язливо попросила Антона познайомити мене з кимось із друзів, і він відразу ж погодився.
Я була дуже рада — батьки виявилися неправими. “Ось тепер утру усім ніс!” — думала я, йдучи в гості до його друга Кості з дружиною.
На порозі мене зустріла дуже гарна та привітна дівчина приблизно мого віку з милою щирою посмішкою.
— Проходьте, будьте, як удома, — гостинно сказала вона, запрошуючи нас до столу.
– Антоха! Давненько не заходив. — гаркнув Костя на весь голос і потис руку Антонові. Спочатку він здався мені веселунцем, але я швидко розглянула в його обличчі щось неприємне. До речі, зі мною він навіть не привітався, ніби мене нема.
— Та роботи багато й ось, одружитися зібрався, не до компаній. — жартівливо відповів Антон.
— Та ну що, брате! Жартуєш чи що? На жінок витрачати стільки часу, забувати про друзів? Я ось своїй Маринці з перших днів показав, де її місце і від друзів ніколи не відмовлявся. — прореготав Костянтин і засміявся на весь будинок неприємним, непристойним сміхом.
В цей момент у мене все попливло перед очима. Де я? Куди потрапила? Мені різко захотілося втекти.
– А що це взагалі? – сказала я максимально тихо, щоб виглядати пристойно і штовхнула нареченого ліктем убік.
— Та кинь, — шепнув він мені, — це ж Костян, він змалку такий гуморист. Він просто жартує. У них із Мариною чудова родина.
А “Костян” продовжував “жартувати”.
– Маринко! — крикнув він нахабно. — А чому стіл ще не накритий? Чи мені за тебе це робити? Не бачиш, гості сидять, нудьгують. Давай, ворушись, бо знову будеш схожа на величезну кулю! Знову змушуватиму тебе бігати. А ананас чомусь не порізаний? Давай, давай ніжками!
Дружина цієї людини все покірно виконувала і не говорила жодного слова. Вона мала ідеальну постать, але дуже сумне й зблідне обличчя, ніби в неї сталося горе. Хоча в її житті воно сталося тоді, коли вона знайшла такого чоловіка.
Мене вистачило приблизно хвилин на 30. Весь цей час доводилося слухати “жарти” Кості на тему того, як багато собі дозволяють жінки, що їх треба “тримати в кулаці”, їхнє місце на кухні, для прання багато розуму не треба, і все в такому дусі…
Вислухавши останній опус, я послалася на раптовий головний біль і поїхала додому, на орендовану квартиру.
Наступного дня до мене зайшов Антон. Він був здивований і розгніваний.
– Слухай, Оксана, – недбало звернувся він до мене, – що трапилося, га? Адже в тебе голова ніколи раніше не хворіла, я тебе знаю. Розумієш, мені було незручно перед другом. Ти ж сама просила мене познайомити зі своїм оточенням, а тепер викидаєш такі фокуси.
— Ти ще питаєш, чому я пішла? — спитала я, не вірячи своїм вухам. — А ти не міг познайомити мене з більш адекватним другом? Цей твій Костя, він свою дружину ні в що не ставить. Він звертався з нею, як із прислугою, без тіні поваги, говорив жахливі речі про жінок.
– Я ж тобі сказав, що він жартував!
— Ні, вибач, я не така дурна. – Я була зла по-справжньому. — Пожартувати можна один раз, і те не так грубо і цинічно. А твій друг так поводиться із дружиною насправді, це помітно та очевидно. Мені дуже шкода її, на ній обличчя не було, коли ми прийшли. Як взагалі ти можеш спілкуватися з ним.
– А що такого? — Мій наречений раптово змінився на обличчі. — На мою думку, ти надто драматизуєш. Так, Костян вважає, що дружина має бути домогосподаркою. І що? Це погано? Та ти подивися, який на ній одяг, прикраси! Вона ж у золоті ходить, і це все купив їй чоловік.
— Та навіщо їй золото, якщо за нього доводиться платити такими приниженнями?
— У чому приниження, люба? У тому, що він хоче бачити свою дружину красивою та стрункою, щоб вона добре готувала?
За Антоном було видно, що реально не розуміє, про що говорить.
— Та до чого тут готування? — Намагалася я його напоумити. — Справа ж не в цьому. Якщо дружина має домашні обов’язки, значить її треба прилюдно принижувати і називати прислугою?
— Ну, а хто ви, жінки? Оксано, давай міркувати здорово. — абсолютно спокійно сказав мені наречений. По суті, слуги і є. Що тут принизливого? Ось моя мати ніколи не працювала.
– А моя працювала! — гнівно перебила я. — І я збираюся робити те саме.
– Добре, що ти про це заговорила, – продовжив мій коханий. — Давно хотів сам із тобою обговорити цю тему. Коли ми одружимося, ти не працюватимеш.
— А чим же я, по-твоєму, займатимусь? – із жахом запитала я.
— Ось одружимося, сидітимеш і мене обслуговуватимеш — Заявив мені мій наречений
– Обслуговувати? — Я просто вся похолола… — Антоне, чи це ти? Які жахливі слова?
— Знову ти все драматизуєш, — намагався пояснити мені свої слова Антон. — Давай подивимось правді у вічі: ну ось ким ти працюєш? Операціоніст у банку. Це тільки звучить красиво, а насправді тобі платять гроші. Ну не зовсім копійки, звичайно, але це вчетверо менше, ніж я отримую. Поясни мені, навіщо тобі така робота? Для того, щоб купувати одну сукню на місяць у середньому магазині?
— Взагалі-то, — прошипіла я крізь зуби, бо була дуже озлоблена на свого нареченого і не могла повірити всьому, що чула, — взагалі-то, у банку можна серйозно просунутися по службі, здобути хорошу посаду і заробляти не менше за тебе. Я тільки недавно стала там працювати, і щоб туди влаштуватися, потрібно мати як мінімум вищу освіту, яку я здобула своєю працею. І не хочу, щоб ти знецінював мій інтелект!
– Ну-ну-ну, – засміявся Антон, – яких слів ти набралася: інтелект, знецінювати! Хто тебе цього навчив? Твоя мати, яка все життя поганяла батьком, чи, можливо, твої подруги? Посади захотіла! Тобто, тобі потрібний не чоловік, а робота, щоб виставлятися там перед чужими мужиками?
— Припини висловлюватись! – Жорстко перебила я свого нареченого. Назвати його коханим на той момент вже язик не повертався, надто різко на мене вилили кружку холодної води. — По-перше, моя мати ніким не понукає, просто тато її поважає, і не смій говорити про моїх батьків! Вони виховали мене правильно і хотіли зробити з мене нормальну людину, особистість, здатну самій заробляти собі на хліб і реалізуватися в цьому житті! По-друге, я працюю не лише заради грошей, тобі цього просто не зрозуміти. Так, всі мої подруги працюють, і знаєш, їхні чоловіки нормально ставляться до цього!
— Ну й подруги в тебе… — зі злою іронією сказав Антон. — Навіщо ти з такими спілкуєшся? Значить, їхні чоловіки просто не можуть їх нормально утримувати! Ці тітки знайшли собі невдах, які навіть на колготки не здатні їм заробити! Ти хотіла собі такого чоловіка, а не успішного та цілеспрямованого, як я? Навіщо ж тоді ти приймала мої подарунки, якщо ти така горда і прагнеш рівноправності?
Такого я взагалі не очікувала. Бракувало тільки того, щоб він дорікав мені подарунками. Не дослухавши його черговий опус, я зачинила двері перед його носом з великим задоволенням, впевнена, що більше не хочу нічого чути про цю людину. Але наступного ранку він мені подзвонив, вибачився, сказав, що я все не так зрозуміла.
Насправді я знала, що зрозуміла все правильно. То була точка. Коли я побачила справжнє обличчя свого нареченого, ні про яке весілля і взагалі про стосунки не могло бути. Я була вже твердо впевнена в цьому, але погодилася зустрітися з ним у кафе, бо вважала все-таки негарним розлучатися ось так, ляскаючи дверима.
Коли я приїхала в один із торгових центрів, Антон чекав на мене з квітами.
— Нам треба поговорити, — лагідно сказав він.
– Так, мені теж треба тобі багато сказати, – відповіла я, але тут раптово втратила мову.
В одному з бутиків, повз який ми проходили, прямуючи в кафе, Костя друг Антона, стояв обійнявшись не зі своєю дружиною, а з зовсім іншою дівчиною. Причому його супутниці було від сили років 19.
– Що це? — шоковано запитала я Антона. – Це ж Костянтин!
— Так, Костян зі своєю новою. Треба ж, як Світ тісний, — невимушено відповів чоловік, сутність якого я дізналася лише вчора.
— Ми тут зустрілися. Але не хвилюйся, я не буду з ним вітатись, вдаю, що не помітив. Я знаю, що тобі неприємно його бачити.
-Та справа не в цьому! – крикнула я. Все, що відбувалося в останні дні, було для мене таким диким, таким неприйнятним, що я щоразу рота розкривала від подиву.
Але для Антона, мабуть, такі речі були нормою у квадраті.
— Як він може зустрічатися з молодими дівчатами, коли його вдома чекає дружина, кохана, покірна, яка виконує всі його забаганки! Я бачила Марину, вона ж красуня. А твій друг просто зрадник і людина, що не поважає себе, м’яко кажучи. –
-Та ну, припини ти! — Справжнє обличчя Антона знову змінило маску, що злетіла з нього. — Оксано, зрештою! Ми давно знаємо один одного. Ти що, вперше чуєш, що всі мужики полігамні? Ну хто житиме з однією і тією ж жінкою багато років, скажи, хто? Тим більше, з такою синьою панчохою, як Маринка. Ти подивися на неї!
– Що? — Закричала я на весь торговий центр. — Він же сам змушує її сидіти на дієтах, боїться, що вона поправиться хоч на кілограм, забороняє фарбуватися, носити гарний одяг, наказує ходити тільки в штанах, не дає нічим захоплюватися, ні з ким спілкуватися, працювати забороняє! І після цього ти називаєш його тонку, терплячу, гарну дружину синьою панчохою???
— Які ж ви жінки всі безглузді, — нахабно сказав Антон, — ну з вами неможливо розмовляти, ви тільки й робите, що виносите мізки, а самі в житті нічого не розумієте. Це перед чужими мужиками не можна красуватися, фарбувати губи, носити короткі спідниці, а перед чоловіком можна і потрібно. Це для чужих не варто розуміти, і щось собою представляти, а от для чоловіка, для єдиної людини, якій ти належиш, ти маєш увесь час вигадувати щось оригінальне. Креатив, розумієш? Ось, наприклад, на Сході, там офіційно є багатоженство. По вулиці дружини ходять, закрившись хустками, а будинки для своїх чоловіків вони танцюють розкішні танці, гарно одягаються. Іноді вони можуть навіть здобувати освіту, але тільки для того, щоб їм не соромно було підтримати розмову з чоловіком. Я краще знаю, що тобі краще, а що ні. Як і Костя для Марини. Але вона цього не робить для чоловіка, вона стала сірою мишею і перестала цікавити Костю. Що дивуєшся, що він знаходить собі якісь захоплення? Йому що, тепер з нудьги померти?
– Тобто, – намагалася видавити я з себе хоч слово, – тобто, ти хочеш сказати, що коли ми одружимося, точніше, побралися б, ти вимагав би від мене точно того ж? Ти так само зустрічався б з іншими?
– Навіщо ти перекладаєш розмову на мене? — розлютився Антон. – Так я такий. Мені потрібна гарна жінка, з якою можна подорожувати, ходити на заходи, з якою можна з’явитися перед друзями. Мені потрібна струнка, а не брюхата, але й не худа, як скелет. У потрібних місцях м’яка, а у потрібних тонка, розумієш? Давай подивимося правді у вічі і перестанемо щось тут з себе зображати! Я люблю тебе за твою красу, а ти мене за те, що я додому гроші приношу. І роблю тобі добрі подарунки. Якби в нас цього не було, то ні про яке кохання, про яке ти читаєш у книжках, не йшлося б…
Тут я не змогла стриматися — схопила чашку кави та вилила йому в обличчя.
— А тепер знайди служницю, яка це прибере. Краще їдь на Схід. – крикнула я і вибігла з ТЦ.
Подумати тільки… У мене ноги підкошувалися… А я хотіла жити з цим негідником, була за крок від весілля. Завдяки вищим силам за те, що вони мене вберегли, я прийшла додому, абияк заспокоїлася і лягла спати. Минулий день був надто важким.
А наступного дня мені у соціальній мережі написала Марина. Вона сказала, що хоче зустрітись у тому кафе, де ми вчора сиділи з Антоном і про щось поговорити.
Мені було спочатку шкода цієї дівчини, я ставилася до неї непогано, тільки не могла зрозуміти, чому вона обрала собі такого чоловіка. Тож я погодилася на зустріч. Тим більше, у мене до неї виникло несподіване прохання. Я зібрала в коробочку всі прикраси, які подарував мені колишній наречений і поїхала на зустріч.
— Привіт, — сказала Марина, коли ми побачились. Вона була ще блідіша, ніж на тій вечері. – Знаєш, я нічого від тебе не хочу, не хвилюйся. Просто вирішила сказати, що я тобою захоплююся і запитати, як тобі вдається бути такою незалежною і не піддаватися на хитрощі провокатора.
-Що ти маєш на увазі? — спитала я. — Розумієш, ти ж бачила на вечері, як Костя поводився зі мною, і він поводиться так уже третій рік. Мені дуже соромно, але я поки що нічого не можу вдіяти. Захотілося з кимось поділитись. Розумієш, я сирота, і він фактично забрав мене з дитячого центру, коли закінчувала школу. Ми зустрічалися, спочатку все було чудово. А потім, коли ми розписалися, і він став мене утримувати… Так, він купує дорогі речі, але я нікуди не можу їх носити, і мені доводиться терпіти приниження. В мене ні рідних, ні роботи, ні квартири. Але тобі хочу порадити: поки не пізно, біжи від Антона. Вони абсолютно однакові. Я чула їхні розмови. Так, я знаю, що Костя зустрічається з іншими дівчатами. Якщо чесно, я його вже не люблю, просто боюся. Але найближчим часом я хочу знайти собі якусь зачіпку, щоб розлучитися з ним. Справа в тому, що це не так просто. Він може зробити мені якусь підлість, ну ти розумієш…
– Марина, я дуже тобі співчуваю, – відповіла я щиро. — З Антоном я вже розійшлася і зрозуміла, що це за людина, саме завдяки тій вечері. А я не слухала батьків, які дивувалися, чому він не знайомить мене з друзями. Скажи мені хто твій друг, і я скажу хто ти — справедливе прислів’я. Якщо хочеш, то давай спілкуватися. Разом щось придумаємо, але тобі не можна залишатися з цією людиною, однозначно. Але тому що ти з ним ще живеш, попрошу тебе про ласку. Віддай йому цю коробочку, хай передасть своєму другові, Антонові. Я не хочу з ним зустрічатися, але мені гидко носити подаровані ним прикраси та згадувати усі його слова.
Приблизно за півроку Марина розійшлася з Костею. Вона влаштувалася на роботу та винайняла квартиру. Я підказала їй, якого юриста можна звернутися, щоб уникнути небезпечних моментів з боку чоловіка. Він намагався повернути її, навіть залякувати, але нічого не вийшло. Нині Марина має нового хлопця.
А ось я поки що одна і не знаю, коли зможу вступити в нові відносини. Якщо чесно, після такого досвіду доводиться уважніше придивлятися до людей. Зовнішність – штука дуже оманлива. А перше враження — тим паче.