Дарія Іванівна завжди думала, що її син вибере наречену, схожу на неї саму, жіночну, турботливу, справжню господарку.
Наталя виявилася повною протилежністю. На першу зустріч майбутня невістка з’явилася у безформному костюмі та кросівках.
«Хоч би плаття одягла для такого випадку, а то як у спортзал зібралася, – несхвально подумала Дарія Іванівна. – Навіть не нафарбувалася, зачіску не зробила. Зате нігті які наростила, як у крокодила».
Нехай зовні Наташа її не вразила, дівчина виявилася хоча б ввічливою, зробила компліменти її будинку, скуштувала та похвалила кожну страву.
– Це все сімейні рецепти, – сказала задоволена Дарія Іванівна. – Давайте я вам їх запишу.
– Дякую, не треба, я не люблю готувати, – сказала Наталка.
– Чим же ви тоді годуєте Ваню? – здивувалася Дарія Іванівна.
Наталя здивовано глянула на майбутнього чоловіка, і Ваня поспішив втрутитися.
– Мамо, я здатний сам приготувати собі їжу.
– Готування – це обов’язок дружини, спосіб показати кохання та турботу! Навіщо тоді одружуватися?
– Мамо, я одружуся не для того, щоб у мене була куховарка, – м’яко сказав Ваня. – Я люблю Наталку і хочу бути з нею.
– А дітей ви плануєте? – обережно запитала Дарія Іванівна, чекаючи на черговий удар.
– Так, за кілька років, не хочу затягувати, – відповіла Наталка.
“Ну слава богу, не все втрачено”, – з полегшенням подумала свекруха.
– Наташа, я в неділю йду в салон. Бажаєте зі мною? Запишу вас до свого перукаря, він чудово укладає волосся, – запропонувала вона одного разу.
– Ні, дякую, я укладаю волосся сама.
“Воно й видно”, – подумала свекруха.
– Я бачила в магазині дивовижне плаття, прямо на вас, – сказала вона вдруге. – Давайте сходимо, приміряєте?
– Я не ношу сукні, у штанах зручніше, – відповіла невістка.
На день народження Дарина Іванівна подарувала Наталці набір косметики. Невістка ввічливо подякувала, але ходила все також без макіяжу, на цьому Дарина Іванівна припинила спроби потоваришувати.
Одного разу після весілля вона зазирнула в гості до сина і була шокована, її Ваня мив унітаз!
– Негайно перестань! – Зажадала мати. – Прибирання – жіноча справа, де твоя дружина?
– Наташа на роботі, а ти не маєш рацію щодо прибирання. Я теж живу в цьому будинку, і дружина не повинна тягнути одна.
– Ваня, ти молодий і дурний, – зітхнула Дарія Іванівна. – Жінка не поважатиме чоловіка, який носиться зі шваброю та ганчіркою. Вона хоче бачити в чоловіка захисника та здобувача, а не служницю.
– Мамо, знову ці твої патріархальні погляди! – Розсердився Ваня.
– Не патріархальні, а традиційні. Наші пращури не випадково жили саме так, вони розуміли, що в сім’ї у кожного мають бути свої обов’язки. Якщо їх перемішати, нічого доброго не вийде, не буде ні дружини, ні чоловіка, тільки дві безстатеві людини.
– Часи змінилися, мамо, а ти цього не розумієш… Що ти робиш?
Дарина Іванівна вже знімала кардиган і засукувала рукави.
– Я сама все зроблю, а ти відійди, – сказала вона.
Дарина Іванівна залишилася задоволена виконаною роботою. Квартира сяяла чистотою, на кухні смачно пахло смаженою картоплею і м’ясом, одяг у шафі тепер висів по лінійці, а не абияк.
«Нехай Наташа подивиться, як має виглядати будинок при добрій господині», – подумала вона досить.
Невістка подвиг свекрухи не оцінила
– Навіщо ви це зробили, я вас не просила! – Напустилася вона на Дарину Іванівну.
Та чекала на компліменти, тому розлютилася:
– Я не могла бачити цього свинарника. У хорошої дружини у будинку має бути чисто!
– Прибирання – обов’язок не лише дружини, – відрізала Наташа. – Сьогодні черга Вані прибиратися.
– Не можна вішати це на чоловіка! У сім’ї все має бути чітко, чоловік більше заробляє, дружина дбає про будинок.
– Так ось вам новини – я заробляю більше Вані!
Дарина Іванівна ненадовго розгубилася, але знову пішла в атаку:
– Краще б сказала мені спасибі, я весь день драїла квартиру, підлогу мила руками.
– Навіщо, якщо у нас робот-пилосос? Ваше покоління так любить непотрібні жертви, треба обов’язково загнати себе, хоча все можна зробити простіше і краще.
Дарина Іванівна зрозуміла, що зараз заплаче від такої невдячності, вона демонстративно пішла до виходу.
Невістці, мабуть, стало соромно, бо вона гукнула свекруху і сказала вже м’якше:
– Ви проробили величезну роботу, але більше так не робіть, добре? І не втручайтесь у наше з Ванею життя, ми дорослі люди і самі розберемося.
– Я ж хочу зробити якнайкраще, – відповіла Дарія Іванівна. – Якось ти зрозумієш, що жінка має зберігати сімейне вогнище, а не змагатися з чоловіками у кар’єрі. Так вона сама перетворюється на чоловіка. Хто після цього захоче із нею жити?
– Ви не праві, – твердо заявила Наталка. – Жінка не домашня рабиня і здатна впоратися з роботою не гіршою за чоловіка.
Дарія Іванівна зітхнула:
– Я ж була така, як ти, передовик виробництва, заробляла більше за чоловіка. Хвасталася йому зарплатою, та ще пишалася собою.
– Мали право, – повернула Наталка.
– Це нас мало не занапастило, чоловік на мене почав дивитися як на суперника, а не на жінку. Навіть коханку завів, мало не пішов до неї. Я з того часу зареклася з ним змагатися, стала ласкавою, про зовнішність дбала щодня. Стала опорою, дружиною, а не противником. Не одразу, але все налагодилося. Ось тобі й мораль: мало не розбила свою сім’ю із дурної гордості.
– Ви якісь жахи розповідаєте, Даріє Іванівно, – насупилась Наталка. – Через образи чоловіка перетворили себе на рабиню.
– Не в рабиню, а в хорошу дружину. Нічого, ти з часом зрозумієш різницю, головне щоб пізно не стало.
– За всієї поваги, Даріє Іванівно, я ніколи не стану такою, як ви, – твердо промовила Наталка.
Через півроку син повідомив радісну новину:
– Мамо, ти скоро станеш бабусею! Наталя вагітна.
Дарія Іванівна ахнула, кинулася обіймати спочатку сина, потім невістку, на радощах навіть назвала ту Наташеньку.
– Наташенько, можете на мене розраховувати, – сказала вона. – Я вам у вагітність допоможу, з онуком чи онукою посидіти готова. Коли ви збираєтесь у декрет?
– У декрет піду я, мамо, – втрутився Ваня.
– Як це ти? – не зрозуміла Дарія Іванівна. – Хіба ж батьків пускають у декрет? А як ти з дитиною сидітимеш, її ж мити треба, годувати, доглядати? Ти не вмієш.
– Наталка теж не вміє, дитина перша, – засміявся син. – Нічого, впораюся якось.
– У жінок уміння поводитися з дитиною природою закладено. І потім, малюкові потрібна мама, інакше він почуватиметься покинутим!
Посмішки сина та невістки померкли, вони переглянулись.
– Дитині потрібний люблячий родич поруч, а хто це буде, неважливо, – сказала Наталка.
– Наталю, я розумію, що ви сучасна жінка і проти… е-е-е… домашнього рабства, але дитина – це так важливо. Невже кар’єра вам дорожча?
Невістка метнула на чоловіка грізний погляд, і той поспішив втрутитися.
– На Наташу чекає підвищення, зарплата зросте в рази, а я все одно збирався звільнятися, і невідомо, коли знайду нову роботу. Вийде вигідніше, якщо вдома залишуся я.
– А дружина стане здобувачем? Сину, це неправильно, який приклад ти даси дитині?
– З мене вистачить, розбирайся сам! – Заявила Наташа і вийшла.
– Мамо, перестань діставати Наташу і нав’язувати їй свої погляди, – зажадав син від Дарії Іванівни. – У нас все продумано, я залишусь удома, подобається тобі це чи ні. Світ змінився, прийми, інакше ти не побачиш онука.
– Ваню, як ти можеш таке говорити? – ахнула Дарія Іванівна.
– Ти не лишила мені вибору. Я хочу, щоб ми жили дружною сім’єю. Розумію, що ви з Наталкою різні, але постарайся знайти з нею спільну мову заради мене, гаразд?
Дарина Іванівна постаралася змиритися, що виявилося непросто, Наташа ніби на зло вела себе не як майбутня мати. Заявила, що працюватиме до пологів, відмовилася носити сукню для вагітних, яку їй купила свекруха, а дитячу обставила у бежевих тонах.
– Може, краще блакитний колір вибрати, хлопчик же буде, – заїкнулася Дар’я Іванівна, але змішалася під суворим невістким поглядом.
– Блакитне, рожеве – це все стереотипи, – заявила Наталка. – Я хочу, щоб у моєї дитини з дитинства розвивався гарний смак.
Дарія Іванівна зітхнула і більше не сперечалася.
Якщо з бежевою дитячою та потворними невістчиними балахонами вона могла змиритися, укласти в голові думку, що син піде у декретну відпустку, ніяк не вдавалося. Вона сподівалася, що Ваня передумає, але незабаром він повідомив, що подав заяву на звільнення.
– Два тижні відпрацюю та вільний. Візьму домашнє господарство.
– А Наталя тобі хіба не допомагає? – здивувалася Дарія Іванівна.
– По-перше, вона вагітна, і їй важко прибиратися. По-друге, вона веде важливий проект, від якого залежить її підвищення.
Невістка й справді весь час проводила за комп’ютером. Дивлячись на неї, Дарія Іванівна хотіла сказати, що опромінення шкідливе для дитини, але промовчала, злякалася чергової сварки.
Заради сина вона навіть спробувала виявити інтерес до Наталчиної роботи, але зрозуміла лише, що невістка робить презентацію, без якої її підвищення не бачити.
– Ми на нього дуже розраховуємо, – сказала невістка. – Адже Ваня в декрет йде тільки тому, що я більше отримуватиму.
Дарина Іванівна подивилася на графіки на комп’ютерному екрані, і її взяла злість. Через ці кольорові лінійки та цифри її син стане «нянькою», а онук зростатиме без матері?
Несподівано її осяяло: «Не буде підвищення, Наталці доведеться йти в декрет самій. І всього-то треба знищити роботу».
Дарина Іванівна відразу засоромилася своїх думок, їй стало шкода Наталчиної праці. Але вона представила Ваню, який однією рукою тримає дитину, другою помішує суп у каструлі, і їй стало до сліз шкода сина.
«Якщо так продовжиться, Наталя його покине, забере онука. Не можу я такого допустити», – вирішила вона
Дарина Іванівна дочекалася, доки невістка вийде з кімнати, і підступила до ноутбука. Про комп’ютери вона знала мало, могла зайти в інтернет, але як вони працюють і, тим більше, як їх зламати, не уявляла.
Погляд упав на чашку з чаєм, яку Наташа залишила на столі. Дар’я Іванівна згадала, як у неї згорів трійник, коли вона випадково пролила на нього воду, і вирішила: «І то техніка, і це техніка має спрацювати».
І швидко, щоб не передумати, схопила філіжанку і щедро вилила чай прямо на клавіатуру.
– Що ви робите?! – пролунав за спиною голос.
Дарія Іванівна злякано відскочила від ноутбука, але було пізно, Наталка все побачила і зрозуміла правильно.
– Ви збожеволіли, навіщо ви псуєте мій комп’ютер? – Закричала вона, намагаючись витерти клавіатуру вологими серветками. – Я презентацію місяць робила, а ви, напевно, все зіпсували!
Тут Наташа осіклася і пильно подивилася на свекруху:
– Чи ви цього й хотіли?
Дар’я Іванівна зрозуміла, що втрачати нічого, і перейшла в наступ:
– Так, я цього й хотіла. Не повинна дружина отримувати більше чоловіка та працювати, доки він сидить у декреті, неправильно це. Я сподівалася хоч так утримати тебе вдома, щоби ти жила як нормальна жінка.
– У сенсі, як ви? Мовчати в ганчірочку, щоб чоловік не образився, бути килимком для ніг та посудомийкою? Ви своє життя зіпсували заради безглуздих ідеалів, тепер намагаєтеся зіпсувати моє?!
– Я діяла через любов до сина, він з тобою буде нещасним, ви розлучитеся! – вигукнула Дар’я Іванівна і зрозуміла, що переборщила.
Невістка помітно розлютилася і викарбувала:
– Якщо ми розлучимося, то лише через вас. Ідіть зараз, не хочу вас бачити в моєму домі.
– Це і дім мого сина, – обурилась Дарія Іванівна.
– Якщо він буде на вашому боці, то я вижену вашого сина , – пообіцяла Наталка.
Ваня прийняв бік дружини, більше того, відлучив Дар’ю Іванівну від дому:
– Я попереджав, якщо ти продовжиш діставати Наталку, мені доведеться це зробити. Не хочу, щоб мій син бачив, як його маму принижують та не поважають.
Найбільше Дар’ю Іванівну зачепило, що її вчинок виявився марним, Наташа якось відновила інформацію, доробила прокляту презентацію та отримала підвищення. Син пішов у декрет.
Дарина Іванівна іноді вибиралася до їхнього будинку і підглядала з-за рогу, як Ваня катає коляску. Дуже хотілося підійти, але Наташа їй пригрозила:
– Спробуйте побачити онука, відвезу його, не знайдете.
Залишалося дивитися і розмірковувати, як так вийшло. Начебто й жила правильно за ідеалами, а залишилася однаково одна…