— Знаєш, що найбільше бісить у її поведінці? – Катя зупинилася посеред торгового центру і стала навпроти чоловіка.
— Найбільше мене дратує, що твоя мати робить те, про що її не просили. А потім ставить нас перед фактом. — випалила Катерина.
— Якого рожна вона надумала продати свою квартиру і переїхати до нас? Хто її про це просив? Я жити з твоєю матір’ю в одному просторі не підписувалася. – Катя стиснула ремінець від сумки і гнівно подивилася на Петю.
— Кати, тяжкі пакети… Ти для з’ясування стосунків кращого місця не знайшла? — Петя напружився. Стояти посеред торгового центру з покупками і лаятись явно не входило до його планів.
– Ні, не могла, Петре. – Катя не стримувала емоції.
– Твоя мати завжди так робить. Пам’ятаєш, як вона нам купила для Іллюші дитяче ліжечко. Чи бачите, їй не подобалося те дитяче ліжечко, яке було у нас. А потім вона сказала, що ми їй маємо віддати десять тисяч? — Катерина пильно подивилася на чоловіка.
— А нічого, що в нас уже було дитяче ліжечко. Так, воно трохи хиталося, так, воно була в облізлих дитячих наклейках… Але воно було у робочому стані. – Катя нервово посміхнулася.
— Купувати нове ліжечко не було потреби. І вже тим більше за десять штук, коли можна знайти в інтернеті за п’ять. — Гучний голос Каті привернув увагу молодої пари, яка проходила повз, і зиркнула на подружжя.
– Кохана, тихіше кажи! Навіщо ти привертаєш увагу? — Петро злякано подивився на всі боки. — Мама хотіла якнайкраще.
— І навіть зараз… Вона також хоче якнайкраще. Вона продала свою квартиру, щоб купити собі однокімнатну квартиру. Моя мати збирається дати частину грошей нам, щоби ми закрили іпотеку. Я не бачу тут нічого поганого.
Петро обійшов дружину і попрямував у бік паркування. Чоловік не так збирався повідомити дружині новину про приїзд матері та її фінансову підтримку. Хотів підгадати правильний момент… Але його мати, Галина Миколаївна, сама зателефонувала Каті та поставила невістку перед фактом.
– Твоя мати ніколи ні з ким не радиться. Робить тільки так, як їй заманеться. Нормально ми платили іпотеку, навіщо треба було все так ускладнювати? — бурчала Катя, йдучи за чоловіком до машини.
— Катюша, але ж твої батьки дали гроші на квартиру. Додали нам на перший внесок… І не тільки на нього… Моя мати теж щиро хоче допомогти. Це ж круто! Впритул не розумію причину твого невдоволення. — Петя відчинив багажник, поставив пакети і розім’яв руки.
— Мої батьки не переїжджають жити до нас, Петре. Ти реально не бачиш різниці? Вони просто дали грошей зі словами: “Живіть, кайфуйте, ми вас любимо”. А твоя мати хоче жити в нас. — Катя сіла в салон, голосно грюкнувши дверима.
— За свою фінансову допомогу вона хоче жити в нашій квартирі. І відчуває моє серце, що вона не збирається швидко купувати собі іншу… — Обурено продовжила Катя, коли чоловік сів за кермо.
— Мама сказала, що вона придбає квартиру найближчим часом. І все буде рівно. Твої допомогли грошима і не живуть із нами. Моя мама допоможе з грошима і теж не житиме з нами. Недовго можна й потерпіти… — Петя встав на бік матері.
— Ні, Петре, не можна. Твоя мама завжди насаджує свої порядки і постійно мене критикує. В одному будинку я з нею не виживу. — вигукнула Катя. — Тому вибирай: чи твоя мама, чи я. Терпіти її в одному будинку я не маю ні сил, ні бажання!
Всю дорогу до будинку Катя і Петя лаялися, на чому світ стоїть, ходить, плаває і літає. У результаті Петро переконав дружину пожити разом з його матір’ю місяць, урочисто пообіцявши, що він особисто допоможе Галині Миколаївні знайти житло.
А далі почалося найцікавіше.
– А ось і ми. — радісно вигукнула Галина Миколаївна, коли Катерина відчинила двері.
– Що означає ми? — Хотіла спитати Катя, але побачила “Ми” на власні очі. З ліфта з двома великими пакунами вийшов брат Петі.
— Антоша також поживе з нами. Він розлучився, і йому нема де жити. Не хвилюйтесь, він буде у моїй кімнаті. — Свекруха рішучим кроком пройшла до передпокою, вручивши Каті велику сумку з речами.
— Частину речей я завантажила в гараж, тож з нами тільки найнеобхідніше. — Галина Миколаївна плюхнулася в крісло, щоб перевести дух.
— Петю, допоможи братові підняти з машини речі, там ще є. – крикнула жінка.
— Галино Миколаївно, може, не треба було продавати квартиру, якщо вашому синові після розлучення нема де жити? — Втішна невістка насилу підбирала слова.
– Треба чи не треба, я сама розберуся, дівчинко. А ти піди приготуй мені їжу. — суворо викарбувала свекруха. – З ранку тільки повітрям і харчуюсь.
– Потрібно поговорити! — сердито прошипіла Катя, відловивши чоловіка в коридорі.
— Я не можу, мені треба допомогти братові… — зніяковіло видавив Петро.
— Сам упорається, швидко до спальні! — Дружина витріщила очі і схопила чоловіка за лікоть.
— Петю, як це розуміти? Який ще брат, що розлучився? — Зачинивши двері до спальні, Катерина вилаялася.
— Катюша, я сам шокований. Мама мені нічого про це не казала. Ти знаєш, останнім часом я з Антоном рідко спілкуюсь. Я не знав, що він розлучився, і що йому нема де жити. — обережно відповів Петя і про всяк випадок зробив кілька кроків.
— То якого біса треба було продавати квартиру і влаштовувати весь цей цирк? Жили ж нормально! – Катя стиснула зуби. Красиві вилиці жінки стали небезпечно гострими. Здавалося, що можна було обрізатися.
– Не хвилюйся, він ненадовго. Швидко знайде роботу та з’їде. — Петя сів на ліжко. Усім серцем чоловік хотів вірити, що він каже правду.
– Куди з’їде? Яка робота? Цей вільний хлібороб останні три роки сидів на шиї у дружини і тільки годував її обіцянками. Не дивно, що вона вигнала його. — Катерина знову вилаялася і сперлася на двері.
– Значить так. Або він негайно їде, або… — На погляд Каті було зрозуміло, що вона готова до найрішучіших заходів.
– Вирішуй питання. Петя, я не жартую! Винаймемо йому квартиру, посели в інших родичів… Ми домовилися тільки, що тут поживе твоя мати. І це дуже недовго. — Катерина відчинила двері спальні.
— Це Ілюшенька ще не повернувся від моїх батьків. Ти знаєш, він взагалі з бабусею не ладнає. Не дай боже вона знову спробує його виховувати… — Дружина колючим поглядом провела Петю і, зачинивши двері, лягла на ліжко.
— Господи, за що мені все це. Адже жили нормально. — Тяжко зітхнувши, Катя закрила обличчя руками.
З вітальні долинали голосні крики. Катя чула, як голосно обурювалася свекруха… І як несміливо заперечував їй Петя.
Антон виїхав. Галина Миколаївна та Петя скинулися та сплатили йому оренду квартири на два місяці. Свекруха зайняла вітальню, від стелі до підлоги, окупувавши її речами. За те, що Катерина відмовилася приймати Антона в будинку, жінка оголосила невістці бойкот. Тиждень вони майже не розмовляли. А потім трапився новий конфлікт.
— Мамо, бабуся мене знову кривдить. — Маленький Ілля пригорнувся до матері, коли Катерина повернулася з роботи.
— Баба хоче, щоб я читав цю безглузду книгу, а вона мені зовсім нецікава. Баба сказала, що якщо я не читатиму, то я не отримаю мультики та солодке. — Голос дитини затремтів.
— Скільки разів я казала не лізти з вихованням до сина. — Катя увірвалася на кухню і злобно подивилася на свекруху, яка незворушно пила чай.
— Так якщо я не допомагатиму з вихованням, він у тебе виросте балбесом, невчемом і якимось бандитом. Або ще гірше, п’яницею та лудоманом. — Свекруха суворо подивилася на невістку поверх окулярів.
— Я вже давно зрозуміла, що окрім мене в цій родині, до Іллі нікому не діло. — Галина Миколаївна похитала головою і вмочила у чашку шматок вівсяного печива.
— Як ви можете так говорити? Ми чудово виховуємо Іллю. І ми вас не просили до нас приїжджати! І тим більше втручатися в його виховання. – Катерина різко видихнула повітря.
– Ах ти, невдячна курка! Я тут квартиру продала, щоб вам не треба було платити іпотеку, вашому синові допомагаю людиною вирости… А ти смієш мені говорити, що ви мене ні про що не просили? – Свекруха різко встала і підійшла до невістки.
– Так, не просила! У нас все було гаразд до вашого приїзду. Самі спокійно платили іпотеку, і проблем не було. — Катя була не з боязкого десятка. Вона вже давно хотіла висловити свекрусі все, що про неї думає.
Ви спочатку хотіли підселити до нас Антона… Потім весь тиждень ходите тут, отруюєте повітря незадоволеним обличчям… А тепер ще й до мого сина пристали. — Катя люто подивилася на Галину Миколаївну.
— Хто дає вам право ставити нас перед фактом? Адже це далеко не вперше, коли ви так робите? – Катя інтуїтивно стиснула кулак.
— Ах ти, кікімора! Дорікати мене надумала? Нічого, я знаю, як знайти на тебе управу. — Свекруха швидко вийшла з кухні, неприємно зачепивши плечем Катю.
— Розмова не закінчена! — крикнула слідом невістка, але Галина Миколаївна її вже не чула. Жінка вийшла надвір.
– І куди вона намилилася на ніч дивлячись? – Катя зачинила двері і подивилася на годинник. — Може, хоче підстережити Петю на вулиці і наговорити йому про мене гидоту?
— Хоча якас різниця. Немає її, і слава богу. – Катя посміхнулася, поправила волосся і пішла до сина. А потім сталося те, що взагалі ніхто не очікував.
На ніч Галина Миколаївна залишилася у Антона у орендованій квартирі. А наступного дня в обід приголомшила подружжя такою новиною, що Катя мало не втратила дар мови.
— Отже, голубки. Ось вам розклад, як тепер буде далі. — Галина Миколаївна повернулася до суботнього обіду.
– Я сьогодні закрила вашу іпотеку. А гроші, що залишилися, віддала Антону. Тому собі квартиру я не куплю і житиму з вами. Якраз простежу, щоб Іллюша не виріс балбесом… І щоб ти нормально доглядала мого сина. — Свекруха кинула на Катю колючий погляд.
— Чого… б… — Катя не помітила, як вилаялася в присутності сина.
— Це що, жарт такий? Ви не могли нічого сплатити без нашого дозволу? Несмішний жарт… — Катя не могла повірити вухам. Такого вона точно не очікувала.
– Ще як могла! Петечка мені ще тиждень тому дав усі реквізити на оплату. Тож просто прийми цей факт і давай уже ставай нормальною дружиною. А то в мого синочка і сорочки м’яті, і їжа у вас якась незрозуміла… — Свекруха з презирством подивилася на пасту з песто соусом.
– Ви що? Рилися у наших речах? Петре, ти що реально дав матері реквізити на оплату? — Катерина хотіла поставити питання, але свекруха її перебила.
— Їжа має бути зрозумілою. А не ось цей несмак. Де гречка з підливою, де голубці, де борщ? А цим вашим пармезаном… Я собі трохи зуба не зламала. — Свекруха відкинулася на стільці.
— Ну нічого, для того я й тут, щоб навчити вас розуму розуму. Бо ваше покоління від рук відбилося. Ми завжди жили разом із батьками, великими сім’ями. Отже, повертатимемо традиції. Зі мною явно буде краще. — Свекруха жодну секунду не сумнівалася у своєму рішенні.
В цей момент кришталева ваза терпіння Катерини стрімко впала з висоти пташиного польоту на брудний, шорсткий асфальт. І розбилася на тисячі дрібних уламків.
— Іллюша, пограй у дитячій. — лагідно промовила Катя, яка з останніх сил тримала себе в руках.
Коли Ілля втік у дитячу, Катерина встала, зачинила двері на кухні і пильно подивилася на чоловіка.
— Значить, Петю. Це була остання крапля. І зараз тобі доведеться вибрати бік. Ти все думаєш, що це жарти якісь… Але це не так. — Катя достеменно зрозуміла, що єдина людина, з ким їй у моменті варто вести якісь розмови… Це її чоловік.
— Вибирай, Петре, твоя мама чи я. У мене більше нема сил терпіти. Разом ми жити точно не будемо. Або вона їде куди хоче, і ти як завгодно вирішуєш питання із поверненням грошей по іпотеці… Ми самі далі платимо і живемо, як жили раніше…
Не відриваючи погляду від чоловіка, Катя витримала секундну паузу і продовжила.
— Або я негайно їду з Ілюшею до своїх батьків… Ми розлучаємося, ділимо квартиру, і ти платиш аліменти, як годиться. Якщо ти зараз не станеш на мій бік… Жодних інших шансів. Господь свідок, я довго терпіла.
— Та як ти смієш ставити моєму синові ультиматуми? Я його рідна мати. Їжаку ясно, що він вибере мене. Я йому життя дала. А тепер піклуватись про мене його прямий обов’язок. — верескнула свекруха.
– Мовчати, я не з тобою розмовляю. — гаркнула у відповідь Катя.
— Петя, твоя мама щойно промовилася. Вона не збиралася від нас їхати. Вона спеціально продала квартиру, щоб дати гроші Антонові та тобі. Щоб вона могла жити з нами, і ти про неї дбав… — Катерина грюкнула рукою по столу.
— Тільки я тобі багато разів казала, що з твоєю матір’ю жити не збираюся. І вона в жодному місці не мала права так нас ставити перед фактом. Нехай Антон дбає про неї.
— Тож настав час тобі обирати, Петя. Я чи вона. — Дружина знову повторила ультиматум.
На кухні повисла зловісна пауза. Напруга в повітрі була така потужна, що їм можна було висвітлити ціле місто.
— Катечко, але ж це моя мама. Як можна так ставити питання руба… Ти не маєш права… Потрібно знайти інше рішення. – промимрив розгублений Петро, який зовсім не очікував такого повороту подій.
— Ще як можна, Петре. Твоя мама постійно ставить мене перед фактами. Тепер моя черга. І рішення треба ухвалити зараз. Якщо не приймеш у моменті, я піду. – У цей момент Катерина не блефувала і справді була готова піти.
— Катю, я не можу просто так викреслити матір із життя. Вона так багато для мене зробила… Для нас зробила… — пробурмотів чоловік. — Давай, ти заспокоїшся і не ламатимеш дров… І ми розумно вирішимо, як жити далі…
— Ви можете мені винайняти квартиру у вашому районі, щоб я могла приходити до вас, стежити за порядком і за вихованням Іллюші… Але тільки десь зовсім поряд, а то в ногах уже немає правди… — Свекруха обхопила себе руками і озвучила заздалегідь продуманий запасний план.
— Жодних поряд! На іншому кінці міста! Петя сам оплачує оренду. І не із тих грошей, які заробляє зараз. Знайде ще джерело доходу… І щоб вашого духу поруч зі мною та Іллюшою не було. — на одному подиху випалила Катя.
— Давай, Петре, вибирай… Я чи твоя мати. – Катя сказала останнє слово.
— Та згоден я, Катю. Мамо, ти їдеш. До нас більше не приїжджаєш. Квартиру я тобі оплачуватиму з нового доходу, який знайду. У життя Каті та Іллі ти більше не лізеш. – Ілля вибрав зберегти сім’ю.
— Дістали мене вже своїми жіночими сварками… — Чоловік сердито пішов із кухні, щоб якнайшвидше переступити через неприємну розмову.
— Ну нічого, я ще придумаю, як навчити вас усіх розуму розуму… Невдячні… — Галина Миколаївна дивилася у вікно із затишної невеликої студії, яку зняв їй син.
— Говорила мені мати, не смій ніколи продавати квартиру… І як же я її не послухала… Тепер ні кола, ні подвір’я… — Жінка закусила губу і замислилась. — Нічого, прорвемося. Ви ще в мене потанцюєте!
Галина Миколаївна залишилася без квартири, але отримала увагу сина, який став частіше відвідувати її. Немов відчуваючи провину за відмову пустити до себе, Петро з матір’ю став більш ніжним і чуйним. Свекруха використовує будь-яку нагоду посварити сина з невісткою. Але Катерина впевнено тримає оборону.
Незважаючи на часті візити Петі до матері, Катерина, Петро та Ілля живуть душа в душу.