— Цікаво, що зробить Діма, коли дізнається, що п’ятнадцять років виховує чужу дитину? І що ти з ним тільки через гроші… — Слова Галини пролунали як грім серед ясного неба.
— Я ж знаю, що ти випадково завагітніла за тиждень до вашого знайомства. — незворушно додала жінка.
— Та як ти смієш? — Лариса гнівно стиснула кулаки. — Після двадцяти років дружби ти смієш мене шантажувати? Я люблю свого чоловіка! І я з ним не через гроші.
— Ну, ти цю байку для суду прибережи. Коли тебе викинуть із розкішного життя в обійми розбитого корита. — Галина, що стояла біля воріт розкішної заміської садиби, злісно посміхнулася.
– Ти не посмієш! — сердито прошипіла Лариса. – Ти не посмієш зруйнувати мою родину! — Лариса міцно вхопилася за чавунні ґрати, які відділяли її від непроханої гості.
— Ще як посмію. Ти навіть не знаєш, на що готова піти людина, яку потреба схопила за одне місце! — Галина пронизливо подивилася на Ларису.
— А я ж у тебе по-доброму просила, у борг просила, під заставу просила… Що ти мені сказала? — Галина у відповідь з презирством подивилася на господиню дому.
— Галю, ти чудово знаєш мою позицію щодо боргу. Коли мені Світлана не повернула півмільйона… З того моменту я принципово нікому не даю. – Лариса обхопила себе руками.
— Якщо ти не знаєш, наша спільна знайома брала у мене гроші на місяць. А на хвилиночку вже три роки минуло. — Лариса нагадала про свої межі та сердито подивилася на Галину.
— Ларисо, мені начхати на Світлу. Банки мені відмовили… Ти моя остання надія. Якщо ти мене даш, я тобі клянуся, Діма сьогодні все дізнається. — Галя різко видихнула повітря.
— Варто мені лише посіяти зерно сумніву, він точно зробить тест ДНК. І твоє щасливе життя накриється мідним тазом. Таку ганьбу і таку зраду він тобі точно не пробачить. — додала Галя і теж зі свого боку різко схопилася за ґрати.
— Якщо ти посмієш щось розповісти своєму чоловікові, я з тобою таке зроблю! Рідна мати тебе не впізнає! — люто крикнула Лариса, смикнувши чавунні грати, які похиталися з гуркотом.
— Мені не страшно, Ларисо. Загалом у жодному місці! Мені здається, я тобі зрозуміло пояснила, що мені нічого втрачати. Я стоятиму тут біля воріт до переможного. Або поки ти мені не даси десять мільйонів, або поки не приїде твій чоловік. — Галина подивилася на годинник. — І, судячи з часу, чекати мені залишилося не так довго.
– Тік-так, Ларисо. Тік-так, Ларисо.
Лариса теж подивилася на годинник і на мить замислилась. Одна за одною думки з стрімкою швидкістю бігли в голові жінки.
— Якщо Діма дізнається, що син не від нього, мені точно кінець. Людина, яка має у підпорядкуванні майже десять тисяч людей, мені ніколи не пробачить такої підстави.
— Тим більше, він спить і бачить у моєму Сашеньці спадкоємця і наступника своєї фінансової імперії.
— Галина має рацію… Скоро чоловік уже приїде, і мені треба терміново придумати…
– Давати гроші не варіант. Даси один раз, потім будеш все життя платити…
— А десять мільйонів… Це майже вся сума, яку мені непомітно вдалось зібрати з тих грошей, які мені давав чоловік на подарунки. Якщо я віддам ці гроші, у мене нічого не залишиться.
— Придушити її, якщо тільки… Але це вже злочин… Брати такий гріх на душу і ще потім у в’язницю сідати, я точно не планую…
— То як же мені бути? Ось стерва… Впала як сніг на голову… Шість місяців не спілкувалися й тут… Така підстава… — Думки стрімко крутилися в голові Лариси.
– Ну що? Даватимеш гроші чи твій чоловік все дізнається? — Галя нервово смикнула металеві грати.
— Галю, такі питання так швидко не вирішуються… Якщо ти припиниш із наїздом, шантажем та погрозами вимагати від мене гроші, можливо, я зможу якось тобі допомогти… — Лариса спробувала зменшити напруження пристрастей і виграти час.
– Без варіантів, Ларисо, гроші потрібні терміново. Я й так уже продала квартиру, машину… Мені все одно не вистачає. Якщо я не наскребу до завтра на операцію дочки, вона помре. Це одна з найдорожчих операцій! Не вагайся, що я піду до кінця. — Галина рішуче подивилася на Ларису через ґрати.
— А якби це була твоя дитина? Ти б не пішла заради її життя на крайні заходи? — Галина знову смикнула ґрати. — Відкрий, що я з тобою розмовляю через ворота. Боїшся мене, чи що?
— Ні, Галино, я тебе не боюся. — викарбувала Лариса. — Але пускати тебе після таких погроз я точно не збираюся!
Напружена розмова біля воріт шикарної садиби перервала телефонний дзвінок. Лариса побачила, що це дзвонить чоловік і, скориставшись моментом, відійшла від воріт.
– Як справи у моєї улюбленої королеви? — У телефоні пролунав веселий чоловічий голос.
– Все добре коханий! Ти коли будеш? — Лариса щосили намагалася не подавати виду, що їхній щасливий шлюб висить на тонкій волосині.
— Хвилин за двадцять. — Голос чоловіка звучав радісно та привітно.
— Коханий, а можеш заїхати до магазину та купити продуктів? – Лариса постаралася виграти ще трохи часу.
— Звичайно, а хіба Валя не поїхала за продуктами? — Чоловік нагадав Ларисі про хатню робітницю, яка дуже уважно стежила, щоб у будинку завжди була свіжа і смачна їжа.
– Хороших продуктів багато не буває! — Лариса засміялася. — Купи якнайбільше. І я сьогодні особисто, без усяких домробітниць, приготую тобі найсмачнішу вечерю.
— Ну добре, кохана. Зазвичай я не заїжджаю в магазин, ти ж знаєш, але як виняток… Чому б і ні. Давай, куплю щось новеньке і незвичайне… З того, що ми зазвичай не купуємо…
Лариса ввічливо попрощалася з чоловіком і кинула злий погляд на Галину, яка, мов дика лисиця, ходила навколо кролика, що сидів у залізній клітці.
— Думаю, що хвилин сорок у мене ще є. — подумала Лариса і пішла до хати.
— Мамо, це Галя? А чому вона за брамою і не заходить? — П’ятнадцятирічний Олександр вийшов назустріч матері.
— Синку, вона скоро піде. Так, прийшла побалакати… — Лариса обняла сина і пройшла на кухню.
— Я бачив із вікна, що ви про щось сперечалися. У вас все добре? Я знаю, вона одна з найкращих твоїх подружок… — Олександр зайшов на кухню і взяв апельсин.
— Так, синку, просто невеликі жіночі тертки. У дівчат так іноді буває. Але ти не хвилюйся. Все добре. — Збрехала Лариса і подивилася у вікно на Галину.
— У мене все менше часу… Як же бути? Як же бути? — Лариса брудно вилаялася про себе і знову глянула на годинник.
Несподівано Ларисі спала на думку свіжа ідея.
— Галино, я знаю, як тобі допомогти. — Лариса підійшла до воріт. — Цей варіант дозволить тобі вже сьогодні отримати гроші та допомогти своїй дитині.
— Говори швидше! — Галина на мить забула про злість і пильно подивилася на Ларису.
— Тобі терміново потрібні гроші. Банки тобі таку суму в борг не дають, і я твоя остання надія, правда? — Лариса вирішила правильно збудувати розмову.
— Так, саме так, Ларисо. І, як я тобі сказала, мені нема чого втрачати. Якщо ти мені не допоможеш, я буду змушена тобі відплатити тією самою монетою. — Галина пронизливо подивилася у вічі жінці, з якою близько дружила майже двадцять років.
— Галю, ти згодна, розповісти та помститися мені… Це гірше, ніж не розповісти та отримати гроші. Ти готова, якщо отримаєш гроші, мовчати все життя і ніколи про цю історію не говорити? — Лариса запитливо глянула на Галину.
— Присягаюсь життям своєї дочки! — випалила Галина.
— Добре, що ти присягнула саме її життям. Бо якщо я тобі допоможу, а ти потім розкажеш, що Сашко не син Діми… — Лариса впритул наблизилася до воріт.
— Я, у свою чергу, присягаюсь тобі, що я спитаю не з тебе, а саме з неї! — Лариса відчинила ворота і дуже близько підійшла до Галини.
— Я мститиму не тобі, я мститиму саме твоїй дочці! Не відриваючись і не кліпаючи, Лариса пронизливо і пильно подивилася в очі жінці.
– Згодна! Дякую тобі, Ларисо. – Ти справжня подруга. — Галя засвітилася від щастя.
– По-перше, ми більше не подруги. – відрізала Лариса.
— А по-друге… Ти не просто так отримаєш гроші за гарні очі. Тобі треба буде щось зробити. А точніше робити! — Лариса відчинила ворота. — Пішли до хати чекати на мого чоловіка.
— Дімочко, тут таке діло… Моїй подрузі Галі потрібна твоя допомога. Ти, в принципі, її остання надія… — Лариса обережно розпочала розмову з чоловіком, коли той увійшов до будинку.
— Ну, якщо я остання надія, значить, щось справді серйозне… — Діма сів на диван, запитливо подивився на дружину, а потім на її подругу.
– Що стоїте? Сідайте, ноги не мають правди. — Чоловік узяв гарний графін і налив собі повну склянку гранатового соку.
— Діма, у Галини донька серйозно хвора. Їй потрібні гроші на операцію. Це не якесь розлучення… Вона вже продала квартиру та машину… Але грошей все одно не вистачає… — Лариса сіла в крісло.
— Це що ж за операція, коли твоя подруга продала квартиру? – Чоловік відпив сік і покрутив склянку в руці.
Галина назвала діагноз. Жінка, яка до цього моменту не наважувалася сісти і розгублено стояла посеред вітальні, звалилася в крісло, закрила обличчя руками і заплакала.
— Так, справді, не жарти. І скільки грошей ще бракує? — Почувши діагноз, Дмитро поставив склянку на стіл.
— Десять мільйонів… — Галина, схлипуючи, назвала суму.
— Коханий, Галина не просто просить у тебе грошей для врятування життя доньки. Вона готова все до копійки відпрацювати. Влаштуй її в одну зі своїх компаній. Галина тобі віддаватиме половину своєї зарплати, доки не погасить весь борг. — схвильовано вимовила Лариса.
— Хоч все життя віддаватиму… — Галя розплющила обличчя і подивилася на Дмитра заплаканими, благаючими очима.
Дмитро допоміг Галині. Операція пройшла успішно, і через півроку дочка Галини одужала. Чоловік Лариси влаштував Галю працювати в одну із своїх компаній адміністратором. Жінка чесно намагалася щосили і віддавала половину зарплати у рахунок боргу.
Лариса та Галина не спілкувалися десять років. А потім сталося те, що ніхто не очікував.
Лариса ходила гарним дачним садом і перевіряла роботу нового садівника. Раптом її гукнув один дуже знайомий, але давно забутий голос.
– Ларисо, привіт!
Лариса обернулася і побачила Галину. Тривога і хвилювання знову стиснули груди жінки, яка з тієї самої розмови біля воріт ніколи більше так не переживала в житті. Навіть коли її син вступав до престижного вишу.
— Галино, а ти тут якими долями? Ми ж з тобою ще тоді, багато років тому все вирішили… — Лариса підійшла до воріт і недовірливо подивилася на колишню подругу.
— Ні, Ларисо, ти не подумай… Я дала тобі слово, я твій секрет винесу в могилу… — Галина посміхнулася… — Скільки років ми не бачилися… Сім, вісім?
— Десять років, Галю. Десять років. — викарбувала Лариса. — То чого ти прийшла?
— А потім, що, виявляється, моя дочка Люба і твій син Сашко… Вони вже півроку зустрічаються… — Галина завмерла і подивилася на Ларису через ґрати.
— У сенсі зустрічаються? — Син Лариси виріс і багато років жив сам. Жінка була не в курсі його особистого життя. Вважала за краще не втручатися.
— А ось так, Ларисо. Я сама нещодавно дізналася. Любочка вивчилася на юриста та прийшла працювати в компанію твого Сашка. Він високо оцінив її професійні навички, а потім почалося особисте… — ніяково сказала Галина.
— Але як? У Києві мільйони чоловіків та жінок. Такі випадковості неможливі. Зізнавайся, це справа твоїх рук? — Лариса вибагливо подивилася на колишню подругу.
— Ні, я тут зовсім ні до чого. Галина похитала головою. Мабуть, всесвіт захотів, щоб ми знову потоваришували. — Галина глянула на Ларису теплим поглядом.
— Галю, навіть якщо річки повернути назад і на землю впаде Місяць, ми ніколи з тобою не станемо подругами! Після того, що було… Ніколи! — Лариса згадала попередню розмову біля воріт і нервово поправила волосся.
— Ти погрожувала мені, шантажувала мене, ти мало не зруйнувала мою родину! – Ми ніколи не будемо подругами. – Не приховуючи роздратування, додала жінка.
— То будемо родичами! — Галина посміхнулася і сказала те, що Лариса найменше у житті чекала почути. — Ти будеш свекрухою, а я тещею.
– В сенсі? З якого переляку ти вирішила, що мій син одружується з твоєю хворою донькою? — Лариса гнівно подивилась на Галю.
— По-перше, моя Люба абсолютно здорова. А по-друге… — Галина зробила глибокий вдих. — По-друге, ти за вісім місяців станеш бабусею.
— Як стану бабусею? — Лариса збентежено подивилася на Галину.
— Та якось так, Ларисо… Ти ж знаєш, як діти народжуються… — Галина подивилася на всі боки і додала. — Тож за свою таємницю не хвилюйся. Тепер ще більше в моїх інтересах, щоби ніхто про це не дізнався.
— Побачимося на весіллі, свекрухо. — Галина розвернулась і пішла у бік дороги.
— Як це… Побачимося на весіллі… — розгублено повторила Лариса, машинально стиснувши бутон красивої білої троянди. — Як це… Побачимося на весіллі…
— Ну, не буває так, що її донька випадково потрапила в компанію мого сина. — Квітка боляче вколола жінку за палець.
— Галя працювала на одному з об’єктів мого чоловіка… Вона сто відсотків підслухала, де працює мій син та порадила дочці відправити туди резюме. Я не маю іншого пояснення. — розгублено бурмотіла Лариса, яка в цей момент ще більше зненавиділа Галину.
— Та й хитра змія. Все життя навколо мене вилася і знайшлоа спосіб засунути руки по лікті в багатство мого чоловіка. Сім’ями вона, бачите, вирішила поріднитися. — Лариса гнівно відірвала бутон білої троянди і жбурнула його на асфальт.
— І не розповіси нікому правду… Якщо син і чоловік дізнаються, що вони не пов’язані спорідненістю, мені цю зраду ніхто не пробачить. У всіх життя стане гіршим… Залишається тільки прийняти цей чортовий розклад. — Лариса повернулася до хати і від злості напилась, як не пила останні десять років.
— Гаразд, нічого… Ворогів треба тримати на відстані витягнутої руки. Я обов’язково помщуся. Обов’язково помщу! — сердито шепотіла жінка.
Ось уже багато років Лариса та Галина дбайливо оберігають один дуже великий секрет. І по черзі сидять із онуком. Тоді як Лариса постійно намагається налаштувати проти Галини онука та сина… Галина, навпаки, намагається згладити кути. Щосили прагне бути гарною тещею і бабусею.
Галина завжди весело зустрічає доньку, зятя та онука. І від душі старанно намагається, щоб у всіх завжди був гарний настрій.
З самого першого дня після операції дочки, яка пройшла успішно, Галина кається у своєму шантажі та погрозах…
Вона щотижня ходить до церкви, молиться і щиро жалкує про такий крайній захід. Який назавжди її посварив спочатку з подругою, а потім і зі свекрухою. Але, як заспокоює жінка, іншого виходу в неї просто не було.
Любов і Олександр виховують сина у щирому та справжньому коханні. Прямо зараз вони, взявшись за руки, гуляють красивим розкішним садом батьків, посміхаючись яскравим сонячним променям.