– Мамо, та навіщо це робити зараз? Ви ще молоді! – я з докором дивилася на батьків.
Проте батько не піддався на мій суворий погляд.
– Доню, всяке може статися. Життя – непередбачувана річ. Ти в нас єдина дитина, що таке в тому, що ми перепишемо квартиру на тебе? Після того, як нас з мамою не стане, тобі не доведеться вступати у спадок і відбиватися від нахабних родичів. Квартира вже буде твоя, Ярославо.
– Мені не подобається, що твої слова звучать логічно! – Заявила я.
Ось як продовжувати чинити опір, якщо батько навів залізобетонні аргументи. Я тяжко зітхнула, вибору не було.
– Гаразд. Добре, я згодна. Але тоді я допомагатиму з комуналкою, якщо це моя квартира! – поважно відповіла я.
– Мамі мої слова не сподобалися. – Як ти собі це уявляєш? Хіба ми можемо брати гроші у своєї дитини? Ні, це не обговорюється!
– Тоді й квартиру на мене переписувати не будете! Чому тільки я маю йти на компроміси?
Тато засміявся.
– Гаразд, дівчата, не сваріться. Ми приймемо твою допомогу. Але й ти не обурюватимешся, зрозуміло, Ярослава.
– Домовилися! – Заявила я.
– Недарма вона юристом працює, завжди знайде лазівку, щоб досягти свого, – обурилася мама.
Я посміхнулася і вислизнула на балкон. Я вже давно хотіла фінансово допомагати батькам, але вони були проти. Діставши телефон, я написала Тимофію:
«Переконала їх. Привітай мене”.
Наречений надіслав мені у відповідь розсип смайлів. Життя налагоджувалося.
На балкон вислизнув батько. Він міцно обійняв мене, а потім шепнув:
– Мама готує вечерю. До речі, ти впевнена щодо Тимофія? Чи зможеш ти жити разом із свекрухою?
Я задумалась.
Звісно, мені хотілося будувати своє життя у окремому житлі. Але Тимофій був настільки прив’язаний до Анастасії Михайлівни, що не змогла йому відмовити.
– Тату, там справді великий будинок. Плюс уже є невістка старшого сина. Якби все було настільки погано, то вона втекла б, – я коротко засміялася. – Однак я сподіваюся, що до моменту, коли у нас з’являться діти, ми житимемо окремо.
Тато міцно мене обійняв.
– Ти вже доросла, я тобі довіряю. Але будь обережна, гаразд? Не дозволяй сідати собі на шию.
– Добре, тату.
Ми разом повечеряли. Я почала ще більше цінувати подібні моменти, тому що зовсім скоро я житиму в іншому місці. І з батьками бачитися так часто не вийде. Тому я ловила кожну мить.
Але час не стояв дома. Непомітно для мене минуло два місяці. І ось ми з Тимофієм уже повернулися з відпустки-медового місяця. Десять днів біля моря пішли мені на користь. Я відпочила від завалів на роботі, від переїзду та галасливого міста.
– Готова? – спитав мене Тимофій, коли ми під’їхали до хати.
– Так.
Вибравшись із таксі, я вкотре окинула поглядом будинок. Він був просто величезний. Три поверхи, великий двір, гарний садок.
Усередині нас уже чекали.
– А ось і ви, – свекруха по черзі нас обійняла, – проходьте, давайте, я вам кімнату покажу. Я вже все підготувала.
Вона провела нас на другий поверх. Кімната нам з Тимофієм дісталася простора та світла. Я з цікавістю оглядала інтер’єр: багато мережива, оксамиту та важких тканин. У мене в голові вже роїлися думки про те, як усе змінити тут. А Анастасія Михайлівна у цей час воркувала:
– Я навіть ваші речі розклала. Все так чудово вийшло. Я така рада, що ви тут.
Я кивала, не бажаючи порушувати теплий момент. Коли за свекрухою зачинилися двері, я плюхнулася на ліжко і запитала Тимофія:
– Навіщо весь пафос?
Чоловік засміявся.
– Розумієш, мої батьки самі звели цей будинок. До цього вони жили досить бідно, а потім раптово розбагатіли. Ну і мама вирішила, що все в будинку має бути дорого багато. Зараз, звичайно, вже часи змінилися, грошей поменшало. Але мама собі не зраджує.
– Зрозуміло, – протянула я, – але ж можна буде тут все змінити так?
Тимофій знизав плечима і пішов у душ.
Перші три тижні мені було не до перестановок. Всі сили йшли на те, щоб знову втягнутися у робочий ритм. Мене чекало кілька справ, купа тек з інформацією. Та й дорога на роботу тепер забирала більше часу.
Анастасія Михайлівна жила за містом. Замість двадцяти хвилин, я тепер проводила за кермом півтори години. Мене це напружувало, але я не обурювалась. Я любила Тимофія, і заради нього була готова пожертвувати кількома годинами сну.
Десь через місяць я заїкнулася про те, що варто купити нове ліжко. Старе постійно рипіло, навіть коли я просто поверталася уві сні. Це дуже дратувало і заважало.
– Ні, ні в якому разі, – обурилася свекруха.
Я помітила, як Валерія сховала усмішку за кухлем.
– Чому?
– Це ліжко – пам’ять, раритет! Ми з Ігорем її разом купували, воно всіх нас переживе. Нема чого на вітер гроші викидати!
Мої умовляння ніяк не вплинули на рішення Анастасії Михайлівни. Я розлютилася і вийшла надвір, щоб не закотити скандал. Там мене й знайшла Лера.
– Ходімо, – вона потягла мене у бік альтанки. – Тобі доведеться звикнути. З Анастасією Михайлівною не буває легко.
– Я просто не розумію, чому вона не хоче викинути старий мотлох?
Лера посміхнулася.
– Я одружена з Льошою вже другий рік. За цей час вона не дозволила мені нічого в будинку змінити.
– Що? – До такого я не була готова.
– Анастасії Михайлівні подобається почуватися господинею «Господаркою дому».
– Чому ти терпиш? – тихо спитала я.
– Дитині півтора роки. От як відправлю його в сад, так і піду звідси. Лише ця думка підтримує мене.
Лера встала і пішла в будинок, залишивши мене в розпатланих почуттях. Тимофій не казав, що його мати настільки схиблена на контролі.
«Невже я зробила помилку?»
Однак я вирішила дати свекрусі шанс. Ми з Тимофієм тільки побралися, було б безглуздо одразу вносити розкол у сім’ю.
У мене пішло півтора роки на те, щоб зрозуміти – нічого в цьому будинку не зміниться.
За цей час я втратила батьків. Їхній кінець вибив мене з колії. Я стала лише оболонкою, мене ніщо не хвилювало. Тому понад сім місяців я навіть не звертала уваги на те, що робить свекруха.
Останнім часом я почала все частіше залишатися ночувати в квартирі. Там мені все нагадувало про батьків: стіни, меблі та навіть тріщина на плитці. Часто я засинала в сльозах, а прокидалася розбитою та втомленою.
Вперше за тиждень я повернулася до будинку свекрухи. Там було галасливо. Я помітила біля дверей валізи.
– Та як ти смієш? Подивися, трохи притисло, і ти одразу йдеш? Ти хоч любила Льошеньку? – обурювалася свекруха.
– Любила, але ви знищили мої теплі почуття до нього. Я втомилася від вашого контролю!
У коридор вийшла Лера.
– Ти йдеш? – тихо спитала я.
– Так, і тобі раджу. Удачі, – вона обійняла мене наостанок і, підхопивши валізи, вийшла за двері.
Я пройшла на кухню, де сиділа свекруха зі своїми синами.
– О, прийшла, – зло кинула вона мені.
– Доброго дня, – я не забула про правила пристойності.
– Який же він добрий? Подивися, що діється! Що за невістки пішли такі?
– Мамо, – Тимофій намагався заспокоїти Анастасію Михайлівну.
– Я не збираюся продавати будинок, запам’ятайте це!
Свекруха голосно грюкнула долонею по столу і пішла. Слідом за нею вибіг Олексій. Ми з Тимофієм залишилися самі.
– З чого раптом розмови про продаж будинку? – поцікавилася я.
– Льошу звільнили днями. Лера відмовилася віддавати всі гроші мамі, щоб та розпоряджалася бюджетом. Вони посварилися, і невістка пішла. Гроші швидко закінчуються, будинку потрібний ремонт. Ми не тягнемо, Ярослава, ось мама і сердиться.
– Зрозуміло, – просто відповіла я.
Мені було складно співпереживати свекрусі, адже ця величезна будівля так і не стала домівкою. Як і казала Лера, тут нічого не можна було змінити. І зараз я знаходила віддушину лише у квартирі батьків.
У понеділок вранці я закинула в машину нову порцію речей і поїхала на роботу. А звідти до себе додому. Коли з вечерею було покінчено, мене потривожив дзвінок у двері.
– Тимофію? А ти чого тут?
– Нам потрібно поговорити.
Я пропустила чоловіка усередину. Мене не залишало відчуття, що щось сталося.
– Ти голодний?
– Ні, Ярослава, послухай, мене сьогодні звільнили.
– Що?
– Так, і мама це погано прийняла. Мила, ми не впораємося. Сьогодні частина даху впала. Нам терміново потрібні гроші на ремонт. Я не знаю коли знайду нову роботу.
Я насупилась, не розуміючи, до чого веде Тимофій.
– У мене є заощадження, але…
– Потрібно продати квартиру, Славо.
– Повтори?
Я подумала, що не дочула.
– Грошей із твоєї квартири вистачить на гарний ремонт. А ми з Льошею зможемо спокійно шукати роботу. У нас все налагодиться.
– А хто вам з мамою дасть продати мою дошлюбну квартиру? – Запитала я чоловіка холодно і зло.
– Ярослава, послухай. Так буде найкраще для всіх!
– Окрім мене, так? Ти не подумав, що квартира мій гарант стабільності. Якщо ми розійдемося, то мені буде кудись повернутися. А ти пропонуєш продати, щоб утримувати будинок, у який я навіть нову чашку купити не можу! І взагалі квартира єдина, що залишилася від батьків, це пам’ять про них.
Я відчувала, що заводжуся. Втрата батьків, поведінка свекрухи, слова чоловіка все змішалося в голові. Я вже не розуміла, на що конкретно злюся.
– Навіщо нам розлучатися? Слава, просто подумай…
– Ні, квартиру я продати не дам, навіть не мрійте. Знаєш, нам варто прожити окремо деякий час. Я не впевнена, що хочу перебувати з твоєю мамою під одним дахом. Я повернуся, а вона на мене насяде із продажем квартири. Я можу роздратуватися, щось розбити. І твоя мама ходитиме сумна. Ні, краще я залишусь тут. А ти повертайся, нема чого затримуватися. Продайте величезний будинок і купіть менший, до чого він, раз не тягнете.
Я випровадила чоловіка, що обурюється, за двері. Опустилася на підлогу та розплакалася. Нині мені гостро не вистачало підтримки батьків.
Цілий тиждень від чоловіка та свекрухи нічого не було чути. А в суботу вранці до мене з’явилася Анастасія Михайлівна.
– Ярослава, ти маєш повернутися додому! – З порога заявила вона.
– Я вдома.
– Не дратуй мене! Збирайся, машина чекає знизу. Я не можу сама стежити за будинком. Давай, ворушись.
Я вирішила спитати в лоба.
– Анастасіє Михайлівно, ви хочете, щоб я продала квартиру?
– Звичайно, і ти продаси, це не обговорюється. Я – голова цієї сім’ї, тож мені вирішувати, що робити з нерухомістю.
– А я пусте місце?
Свекруха посміхнулася.
– Ось обзаведешся своєю невісткою, тоді й права качати будеш. А зараз збирайся, у мене не так багато вільного часу.
Я засміялася.
– Знаєте, я більше не хочу бути частиною вашої родини.
Я виштовхала свекруху за двері, не звертаючи уваги на її образи та погрози.
Розлучення пройшло легко. У нас із Тимофієм не було дітей та спільно нажитого майна. Я знову почала спілкуватися з Валерією. І вона мені передавала останні новини. Будинок було продано, замість нього куплено квартиру. Гроші швидко витрачені на відпустку, ремонт, машини. Ось тільки до цієї квартири майбутні невістки не прагнули перебиратися. Мало хто хотів жити через стінку зі свекрухою.
Я лише посміювалася. У мене залишилися гордість та квартира – останній подарунок батьків.