– Оль, ти що вдома? Чому так рано? – голос Дмитра, що раптом пролунав у передпокої, змусив Ольгу здригнутися.
Вона виглянула з кухні, здивовано дивлячись на чоловіка, котрий зазвичай повертався з роботи набагато пізніше.
– Діма? Що трапилося? – спитала вона, витираючи руки об фартух. – У тебе все гаразд?
Дмитро важко зітхнув, знімаючи черевики. Його зазвичай впевнене обличчя виглядало змученим і розгубленим.
– Та як сказати… На заводі оголосили про масові скорочення. Половину відділу звільнили, – він пройшов на кухню і важко опустився на стілець. – Мені пощастило, я лишився. Але зарплату урізали на 30 відсотків.
Ольга відчула, як земля йде з-під ніг.
– Тридцять відсотків? Але як же ми…
-А Ти чому вдома? – Перебив її Дмитро, тільки зараз усвідомивши, що дружина теж не на роботі.
– У мене скасували четвертий та п’ятий уроки, – відповіла Ольга, машинально наливаючи чоловікові чай. – Дімо, може, тобі пошукати додаткову роботу? Інакше ми ж не потягнемо – кредити, дітям треба в табір, та й продукти стали дорожчими.
– А я сам вас усіх годувати повинен? – Вибухнув Дмитро, раптом ударивши кулаком по столу. – Знайди собі другу роботу, а за дітьми я й сам можу доглянути!
Ольга завмерла, тримаючи в руках чашку з гарячим чаєм. Вона ніколи не бачила чоловіка таким агресивним.
– Діма, та я ж просто хотіла допомогти…
– Допомогти? А хто мені допоможе? Я працюю як проклятий, щоб ви могли жити нормально, а тепер ще й це! – Дмитро схопився, перекинувши стілець.
У цей момент вхідні двері відчинилися, і в квартиру вбігла восьмирічна Маша.
– Мамо, я вдома! – крикнула вона, але відразу замовкла, побачивши напружені обличчя батьків.
Ольга спробувала посміхнутися дочці.
– Машенько, йди до своєї кімнати, пограй поки що. Ми з татом скоро прийдемо.
Коли дівчинка пішла, Ольга обернулася до чоловіка.
– Дімо, давай поговоримо спокійно. Ми впораємося, ми завжди з усім справлялися.
Дмитро похитав головою.
– Ти не розумієш. Це не просто тимчасові проблеми. Все змінилося, Олю.
Вони познайомилися на першому курсі інституту. Ольга – майбутній учитель початкових класів, Дмитро – студент інженерного факультету. Їхній роман розвивався стрімко, і вже через рік вони одружилися, незважаючи на заперечення батьків.
– Ви ще діти, – казала мати Ольги. – Куди вам сім’ю заводити?
Але молодята були впевнені у своєму виборі. Ольга бачила у Дмитрі надійну опору, а він захоплювався її добротою та оптимізмом. Вони мріяли про велику родину та власний будинок.
Після закінчення інституту Дмитро влаштувався на завод, а Ольга – до школи. Перші роки були нелегкими: маленька орендована квартира, постійна нестача грошей. Але вони були щасливі.
Коли народилася Маша, Ольга на рік пішла у декрет. Дмитро працював понаднормово, щоб забезпечити сім’ю. Він швидко просувався кар’єрними сходами, і незабаром вони змогли купити невелику двокімнатну квартиру в іпотеку.
Через три роки з’явився Ігор. Ольга розривалася між роботою, будинком та дітьми, але ніколи не скаржилася. Дмитро дедалі частіше затримувався на роботі, пояснюючи це необхідністю заробляти більше.
Поступово їхні стосунки стали прохолоднішими. Рідкісні вихідні разом перетворилися на мовчазні посиденьки перед телевізором. Ольга намагалася урізноманітнити їхнє життя: пропонувала поїхати на пікнік, сходити в кіно, але Дмитро завжди знаходив відмовки.
– У мене завтра складний день, треба підготуватись. Я втомився, давай іншим разом. Навіщо витрачати гроші на дурницю?
І тепер цей несподіваний удар долі.
– Дімо, послухай, – Ольга обережно торкнулася руки чоловіка. – Я можу знайти додаткову роботу. Моя подруга Світлана викладає англійську онлайн, каже, непогано платять.
Дмитро пирхнув.
– Ти серйозно думаєш, що твої уроки англійської вирішать наші проблеми? Нам кредит за квартиру платити, Ігора в садок водити, Машку до школи збирати.
– Я знаю, але якщо ми обоє намагатимемося…
– Обидвоє? – перебив її Дмитро. – А хто сидітиме з дітьми? Твоя робота в школі і так з ранку до обіду, а тепер ти ще й увечері будеш зайнята?
Ольга відчула, як усередині наростає роздратування.
– А чому б і тобі не посидіти з дітьми? Я теж утомлююся, чи знаєш. І я не просто сиджу вдома, я працюю!
– Працюєш? – Дмитро посміхнувся. – Називаєш це роботою? Пограти з малечею, почитати їм казки? Я працюю на заводі, щоб…
– Припини! – Ольга підвищила голос, чого майже ніколи не робила. – Не смій знецінювати мою працю! Я вчитель, я виховую майбутнє покоління. І наших дітей я теж виховую, між іншим.
Дмитро підвівся, його обличчя почервоніло від гніву.
– Знаєш що? Роби що хочеш. Іди працюй. А я піду вип’ю пивка із друзями. Може, вони зрозуміють, як це бути чоловіком у цьому чортовому світі.
Він схопив куртку і вийшов, голосно грюкнувши дверима. Ольга залишилася стояти на кухні
– Мама? – тихий голос Маші змусив її здригнутися. – Ви з татом посварилися?
Ольга швидко витерла сльози та спробувала посміхнутися.
– Ні, сонечко, ми просто… обговорювали дорослі запитання. Все добре. Давай я допоможу тобі із домашнім завданням.
Але у глибині душі вона розуміла, що нічого не добре. Щось зламалося у їхніх стосунках, і вона не знала, як це виправити.
Наступного дня Ольга вирішила діяти. Вона зателефонувала Світлані і попросила допомогти влаштуватися в онлайн-школу. На її подив, все вийшло досить швидко. Вже за тиждень вона провела свій перший урок англійської дистанційно.
Дмитро поставився до цієї ідеї скептично.
– І скільки ти там заробиш? Копійки, мабуть.
Але Ольга була сповнена ентузіазму. Вона відчувала, що ця робота не тільки принесе додатковий дохід, а й дасть можливість самореалізації.
Перші тижні були нелегкі. Ольга поверталася зі школи, швидко готувала обід, допомагала Маші з уроками, грала з Ігором, а ввечері сідала за комп’ютер. Дмитро, змушений проводити більше часу із дітьми, постійно бурчав.
– Знову ти за своїм комп’ютером? А вечерю хто готуватиме? Ігор розкидав іграшки по всій квартирі, чи ти можеш хоч іноді стежити за порядком? Маша знову отримала четвірку з математики. Ти взагалі займаєшся з дитиною?
Ольга намагалася не зважати на його невдоволення. Вона відчувала, як зростає її впевненість у собі. Учні хвалили її уроки, колеги із онлайн-школи запрошували на вебінари з обміну досвідом.
Якось увечері, коли діти вже спали, а Ольга готувалася до завтрашніх уроків, Дмитро повернувся додому напідпитку.
– Що, знову працюєш? – спитав він, похитуючись у дверях.
Ольга відчула різкий запах.
– Дімо, ти пив? Ти ж за кермом був!
– Не твоя річ, – огризнувся він. – Краще скажи, скільки ти вже заробила на своїх уроках? Чи вистачить на нову машину?
– Дімо, припини, – втомлено сказала Ольга. – Ти ж знаєш, що я це роблю не лише заради грошей. Мені подобається викладати.
– Ах, їй подобається, – передражнив її Дмитро. – А мені подобається приходити додому до нормальної вечері та чистої квартири. Але це, мабуть, надто багато для нашої великої вчительки!
Він повернувся і, хитаючись, пішов у спальню. Ольга залишилася сидіти за комп’ютером, відчуваючи, як усередині наростає розпач.
Дні складалися на тижні, тижні на місяці. Ольга дедалі більше поринала у роботу, знаходячи у ній віддушину від сімейних проблем. Дмитро, навпаки, все частіше приходив додому пізно та напідпитку.
Якось, повернувшись зі школи раніше, ніж звичайно, Ольга почула гучні крики з квартири. Вона швидко відчинила двері і застигла на порозі. Дмитро, явно під градусом, кричав на переляканих дітей.
– Ви що, не можете поводитися тихо? Я працюю в нічну зміну, мені треба виспатись! Невдячні виросли! Це все ваша мати винна, не займається з вами…
Маша сиділа в кутку, обійнявши коліна і тихо плачучи. Ігор ховався за диваном.
– Ану відійшов від них – Ольга кинулася до чоловіка. – Що ти робиш? Вони ж твої діти!
Дмитро обернувся до неї, його очі були каламутні від алкоголю.
– А, з’явилася нарешті. Де ти була? Знову на своїх дорогих уроках?
– Я була в школі, ти ж знаєш, – Ольга намагалася говорити спокійно, хоч усередині все кипіло від гніву. – Дімо, йди проспись. Ми поговоримо пізніше.
– Не вказуй мені, що робити у моєму власному будинку! – заволав Дмитро, але все ж таки попрямував до спальні, хитаючись.
Ольга обійняла дітей, намагаючись їх заспокоїти.
– Все добре, мої добрі. Батько просто втомився. Давайте пограємо у вашу улюблену гру?
Але в глибині душі вона розуміла, що так більше не може тривати.
Наступного дня, дочекавшись, поки Дмитро піде на роботу, Ольга зателефонувала до своєї сестри Наталки.
– Наташ, мені потрібна твоя допомога – голос Ольги тремтів. – Я більше не можу так жити. Дмитро… він змінився. Він став прикладатись до пляшки, кричить на дітей. Я боюсь за них, за себе.
Наталя вислухала сестру, не перебиваючи.
– Олю, ти можете приїхати до мене. Я маю вільну кімнату. Побудете в мене, доки не вирішиш, що робити далі.
Ольга відчула, як з плечей впав величезний тягар.
– Дякую сестричко. Я… я подумаю.
Наступні два тижні Ольга таємно готувалася до від’їзду. Вона консультувалася з юристом, дізнавалася про можливість переведення дітей у нову школу та дитячий садок. Вона продовжувала працювати в онлайн-школі, накопичуючи гроші на перший час.
Дмитро, здавалося, нічого не помічав. Він так само приходив додому пізно, часто випивши, або мовчки лягав спати, або починав сварку на порожньому місці.
Зрештою, Ольга зважилася. Вона обрала день, коли Дмитро мав працювати на нічну зміну. Вранці, провівши чоловіка, вона зателефонувала до школи та дитячого садка, сказавши, що діти захворіли. Потім почала збирати найнеобхідніші речі.
– Мамо, ми кудись їдемо? – Запитала Маша, спостерігаючи за зборами.
Ольга присіла поряд із дочкою, обійнявши її за плечі.
– Так сонечко. Ми поїдемо погостювати до тітки Наташі. Пам’ятаєш, як нам було весело в неї минулого літа?
Маша кивнула, але в її очах читалося занепокоєння.
– А тато? Чи він поїде з нами?
Ольга відчула, як до горла підкотила грудка.
– Ні, люба. Батько… тату треба залишитися тут. Але ми обов’язково з ним спілкуватимемося, обіцяю.
Ігор, який грав із машинками, підняв голову.
– Мамо, а мої іграшки? Ми їх візьмемо?
– Звичайно, зайчик, – Ольга погладила сина по голові. – Вибери свої найулюбленіші, і ми їх обов’язково візьмемо.
Весь день пройшов у клопотах. Ольга намагалася спокійно триматися заради дітей, але всередині неї вирувала буря емоцій. Страх, сумніви, почуття провини перемішувалися з рішучістю та надією на краще майбутнє.
Увечері, коли валізи були зібрані, а діти нагодовані та одягнені, Ольга викликала таксі. Поки вони чекали на машину, вона сіла за стіл і почала писати листа до Дмитра.
Коли ти прочитаєш цей лист, нас уже не буде вдома. Я довго думала, перш ніж прийняти це рішення, і повір, воно далося мені нелегко.
Останні місяці наша родина розвалювалася на очах. Твоя залежність, постійні сварки, твоя агресія стосовно дітей – усе це стало нестерпним. Я намагалася поговорити з тобою, пропонувала звернутися по допомогу, але ти завжди відмовлявся.
Я тебе кохала, Дімо. Ти батько моїх дітей, ми стільки років були щасливі разом. Але я більше не можу дивитися, як ти руйнуєш себе та нашу родину.
Ми поїхали. Дітям потрібен спокій та стабільність. Я не забороняю тобі спілкуватися з ними, дзвони, але прошу: не намагайся нас знайти, доки не будеш готовий змінитися.
Діма, я вірю, що ти сильна людина. Ти можеш впоратися із цією ситуацією. Будь ласка, зверніся за допомогою. Пройди курс лікування від алкогольної залежності. Попрацюй із психологом. Зроби це заради себе, заради наших дітей, заради нашого майбутнього.
Я молитимуся за тебе щодня. І чекатиму, коли ти знову станеш тим Дімою, в якого я закохалася багато років тому. Ольга.”
Сльози капали на папір, розмиваючи чорнило. Ольга акуратно склала листа і поклала його на чільне місце.
Звук оповіщення на телефоні змусив її здригнутися.
– Таксі приїхало, діти! Пора йти.
Маша взяла свій рюкзачок, Ольга підхопила Ігора на руки. Біля дверей вона востаннє окинула оком квартиру, де минуло стільки щасливих років.
– Прощавай, – прошепотіла вона і зачинила за собою двері.
Дорога до Наташі зайняла кілька годин. Діти, стомлені подіями дня, швидко заснули у машині. Ольга дивилася у вікно на місто, що проноситься повз, намагаючись усвідомити, що щойно зробила найважчий і важливий крок у своєму житті.
Наталка зустріла їх з розкритими обіймами.
– Оленько, ви доїхали! Проходьте швидше, я вже постелила вам.
Уклавши дітей, сестри сіли на кухні. Наталка налила чай і уважно подивилася на Ольгу.
– Як ти?
Ольга знизала плечима, намагаючись стримати сльози.
– Не знаю, Наталко. Я почуваюсь жахливо. Може, я зробила помилку? Може, треба ще спробувати?
Наталя взяла сестру за руку.
– Олю, послухай мене. Ти все зробила правильно. Ти захистила себе та дітей. Дмитру потрібен час, щоб усвідомити свої проблеми та почати змінюватися. А вам потрібен час, щоб прийти до тями.
Ольга кивнула, відчуваючи, як напруга останніх тижнів починає відпускати.
– Дякую тобі, сестричка. Я не знаю, щоб я без тебе робила.
– Для цього й потрібна родина, – посміхнулася Наталка. А тепер іди спати. Завтра буде новий день та новий початок.
Наступні тижні були нелегкі. Ольга влаштувалася на роботу до місцевої школи, продовжила онлайн-викладання. Маша вчилася поки дистанційно, а Ігора Оля вирішила до дитячого садка поки не віддавати. Діти нудьгували за батьком, особливо вечорами, і Ольга намагалася приділяти їм якнайбільше уваги.
Дмитро дзвонив майже щодня. Спочатку він кричав, погрожував, звинувачував Ольгу у всіх смертних гріхах. Але поступово його тон змінювався. Він став питати про дітей, цікавитись, як у них справи.
Через місяць після їхнього від’їзду Дмитро подзвонив тверезим та спокійним.
– Олю, я… я зрозумів, що накоїв. Я записався до лікаря. І до психолога ходжу. Я хочу змінитись, правда.
Ольга відчула, як серце стислося від надії та страху одночасно.
– Я рада за тебе, Дімо. Щоправда, рада. Але нам усім потрібен час.
– Я розумію, – відповів Дмитро. – Можна… можна мені поговорити з дітьми?
З того дня Дмитро регулярно спілкувався з дітьми у відеозв’язку. Ольга бачила, як він намагається бути добрим батьком, навіть на відстані.
Минуло півроку. Ольга сиділа на лавці у парку, спостерігаючи, як Маша та Ігор грають на дитячому майданчику. Її телефон завібрував – надійшло повідомлення від Дмитра.
– Олю, я закінчив курс лікування. Вже три місяці не п’ю. Працюю над собою щодня. Я знаю, що не заслуговую на другий шанс, але… може, ми могли б зустрітися? Поговорити?
Ольга довго дивилася на екран телефону. Потім підняла очі на дітей, що грають, і посміхнулася. Можливо, це початок нового етапу у їхньому житті. Етапу, де вони всі стануть сильнішими, мудрішими і щасливішими.
Вона почала друкувати відповідь: “Добре, Дімо. Давай зустрінемось…”
Ольга нервувала, готуючись до зустрічі із Дмитром. Вона обрала нейтральне місце – кафе у центрі міста. Наталка погодилася посидіти з дітьми.
– Ти певна, що хочеш цього? – Запитала сестра, коли Ольга збиралася йти.
– Я маю дати йому шанс, Наташ. Заради дітей, – відповіла Ольга, але у її голосі чувся сумнів.
У кафе Дмитро вже чекав на неї. Він виглядав краще, ніж півроку тому: схуд, постригся, очі були ясні.
– Привіт, Олю, – він підвівся, щоб обійняти її, але Ольга відступила на крок.
– Доброго дня, Дімо, – сказала вона, сідаючи за столик. – Як ти?
Дмитро почав розповідати про своє лікування, роботу з психологом, про те, як змінився його погляд на життя. Ольга слухала уважно, намагаючись вловити у його словах щирість.
– Я так сумую за вами, Оль, – сказав Дмитро, простягаючи руку через стіл. По тобі, дітям. Я хочу все виправити.
Ольга відчула, як усередині неї борються надія та обережність.
– Дімо, я рада, що ти працюєш над собою. Але нам потрібен час…”
– Час? – Раптом перебив її Дмитро, і його тон різко змінився. – Скільки ще часу тобі потрібно? Я вже півроку живу як чернець, а ти все не можеш пробачити?
Ольга відчула, як по спині пробіг холодок. Це був той тон, який вона так добре знала і боялася.
– Діма, заспокойся, будь ласка, – вона спробувала говорити м’яко. – Ми не можемо просто взяти і повернутися, ніби нічого не було.
– А, зрозуміло, – Дмитро гірко посміхнувся. – Тобі просто подобається твоє нове життя, так? Без мене? Може, в тебе вже є хтось? Хахаля завела, так?
– Що ти кажеш – Ольга була шокована. – Я весь цей час думала лише про дітей та про те, як зберегти нашу сім’ю.
– Сім’ю? – Дмитро підвищив голос, привертаючи увагу інших відвідувачів. – Ти зруйнувала нашу родину, коли втекла, як боягуз!
Ольга зрозуміла, що розмова закінчена. Вона встала, відчуваючи, як тремтять коліна.
– Прощавай, Дімо. Я рада, що ти не п’єш. Але бачу, що насправді нічого не змінилося.
Вона швидко пішла до виходу, чуючи за спиною крики Дмитра:
– Ти не можеш так просто піти! Це мої діти! Я їхній батько!
Вийшовши надвір, Ольга глибоко вдихнула прохолодне вечірнє повітря. Сльози текли по щоках, але вона відчувала дивне полегшення. Тепер вона точно знала, що ухвалила правильне рішення.
Вдома на неї чекали стурбовані Наташа та діти.
– Мамо, ти плакала? – Запитала Маша, обіймаючи її.
Ольга присіла, обійнявши обох дітей.
– Трохи, сонечко. Але тепер все гаразд. В нас починається нове життя.
– А тато? – тихо спитав Ігор.
– Тато вас відвідуватиме, – відповіла Ольга, намагаючись говорити спокійно. – Але житимемо ми окремо.
Увечері, уклавши дітей, Ольга довго розмовляла з Наталкою.
– Знаєш, – сказала вона сестрі, – сьогодні я зрозуміла, що іноді треба відпустити минуле, щоб рухатися вперед. Я так довго чіплялася за ідею ідеальної родини, що не бачила, як вона руйнує всіх нас.
Наталя обійняла сестру.
– Ти сильна, Олю. Ти впораєшся.
Наступного дня Ольга зателефонувала юристу та розпочала процес оформлення розлучення та визначення порядку спілкування Дмитра з дітьми. Вона знала, що попереду ще багато труднощів, але тепер вона була впевнена у своєму рішенні.
Увечері вона сиділа на балконі, дивлячись на захід сонця. Маша підійшла і притулилася до неї.
– Мамо, а ми будемо щасливі? – Запитала дівчинка.
Ольга посміхнулася, обіймаючи дочку.
– Будемо, сонечко. Обов’язково будемо. Тому що у нас є найголовніше – кохання одне одного.
Вона подивилася на небо, де спалахували перші зірки. Попереду було ціле життя, повне нових можливостей та надій.
Життя Ольги та дітей поступово налагодилося. Її репутація як онлайн-викладача зростала, і кількість учнів зростала. Батьки, задоволені результатами, рекомендували Ольгу своїм знайомим і незабаром у неї з’явився стабільний розклад, заповнений уроками.
Через три місяці після переїзду до сестри Ольга змогла накопичити достатньо коштів, щоб винайняти невелику, але затишну квартиру. Це був важливий крок до незалежності і діти були раді мати свій власний будинок.
Розлучення пройшло через суд, де було визначено дні для зустрічей Дмитра з дітьми. Колишнє подружжя продало квартиру, закривши іпотеку, що принесло полегшення обом. Ольга вирішила не подавати на аліменти, сподіваючись, що Дмитро сам виявить відповідальність. На жаль, за рік після розлучення він лише двічі надіслав по 5 тисяч – на дні народження дітей.
Маша та Ігор спочатку часто дзвонили батькові, але його постійна зайнятість та небажання спілкуватися поступово віддалили дітей. Вони перестали нав’язуватись, що глибоко поранило Ольгу, але вона намагалася не показувати своїх почуттів.
Якось Маша, з сумом в очах, запитала:
– Мамо, а тато не любить нас? Ми йому не потрібні?
Ольга, стримуючи сльози, відповіла:
– Любить, сонечко. Просто він зараз заплутався, таке буває. Але він назавжди залишиться вашим татом.
Незважаючи на залицяльників, Ольга вирішила більше не виходити заміж. Вона зосередилася на вихованні дітей та розвитку своєї кар’єри. Її життя сповнилося новим змістом, і хоча іноді їй було нелегко, вона відчувала, що зробила правильний вибір.
Роки минали, діти росли. Маша стала відмінницею у школі та мріяла стати лікарем. Ігор захопився спортом та комп’ютерними технологіями. Ольга пишалася їхніми успіхами та намагалася підтримувати у всіх починаннях.
Коли Маші виповнилося 16, а Ігору 11, вони всією сім’єю вирушили на відпочинок на море – першу справжню відпустку за довгий час. Сидячи на пляжі і спостерігаючи, як її діти дуріють у хвилях, Ольга зрозуміла, що незважаючи на всі труднощі, вона щаслива. У неї була улюблена робота, прекрасні діти та свобода бути собою.
Вона не знала, що принесе майбутнє, але була впевнена, що разом вони впораються з будь-якими випробуваннями. Адже головне, чому навчила їх ця історія – цінувати себе, вірити у свої сили та ніколи не здаватися.