– Ну, добре, що все одразу придумалося і вийшло.
– А я б не ризикнула, – повторила Наташа, – навіть подумати страшно.
– Ну, добре, що все одразу придумалося і вийшло.
– А хо-хо тобі не хо-хо? – скривилася Дарія Федорівна.
– Мам, мені не до цих твоїх, тралі-вали! Мені потрібні гроші та терміново!
– Кредит візьми, машину свою продай, на роботу нормальну влаштуйся, – вистрілювала пропозиції жінка похилого віку, – а дачу мою нічого чіпати!
– Будинок у селі, звідки ми всі до міста перебралися – це не дача, а фінансовий резерв. І мені цей резерв зараз потрібний!
– Ви на нього подивіться, чи потрібен йому! А те, що це моє хобі та єдина віддушина на пенсії, тебе не цікавить?
– Знову ти заладила про свій город! У тебе вже сил немає в землі колупатися, а мені він і раніше не потрібний був. Заросте все бур’яном, та й будинок незабаром розвалиться, а в мене життя на кону’!
– Ой, прямо життя! – Засумнівалася Дарія Федорівна. – Розлучення лише. Пересічна справа!
– Мамо, мені твої роздуми до одного місця. Я сказав, пиши довіреність і я продаю будинок. А ні, я документи підроблю і все одно його продам!
– З тебе буде, – пробурчала Дарія Федорівна, ставлячи підписи на заготовлених бланках. – Матері хоч щось перепаде з твоїх фінансових операцій?
– Там видно буде, – Микола зібрав аркуші. – Дивишся, ще в плюсі залишимося!
– Вже вірю, – скептично помітила жінка похилого віку, – підеш за шерстю, а повернешся стриженим.
Микола ніколи не відрізнявся бурхливою діяльністю, але тут була справа принципу. А розлютився він після розмови з дружиною, яка впевнено йшла до розряду колишньої.
– На аліменти можеш навіть не розраховувати! – Кричав він Марині в обличчя, підстерігши її біля під’їзду.
– Суд призначить, і платитимеш, як миленький! – Марина намагалася перекричати чоловіка.
– Ти подала на розлучення! Не я, а ти! Значить, сама собі господиня! Сама тепер собі все оплачуй!
– А я не на себе вимагатиму, а на доньку!
– Ти мене сама з дому виставила, на розлучення подала, тож ти сама себе позбавила чоловіка, а дочка батька!
– То це не працює! – Марина набралася хоробрості і розсміялася йому в обличчя.
Микола замахнувся, але бити не став. Вулиця, день, а довкола люди.
– Все працює! У нас по країні мільярдні борги за аліментами, а мужики, як жили, так і мешкають! І на роботу ходять та зарплату отримують! А те, що в конверті, то це мало кого цікавить!
– Бігай, – хмикнула Марина, – пояснювальні пиши, що ти жебрак і убогий і не можеш свою дитину забезпечити.
– У нас половина мужиків так пишуть, нічого, корона не погнулась!
– Ну так! І сідають ненадовго, – знову засміялася Марина.
– Та я тебе..! – розлютився Микола. – Якщо ти говориш, що це моя дочка, то я її в тебе відсуджу! І потім ти мені аліменти платитимеш!
– Суд завжди на боці матері! – Заявила Марина.
– З добрим адвокатом суд на боці того, хто платить! Тим більше, хто ти є? Манікюрниця самозайнята, а я робітник на державному підприємстві! Мені шана та повага, а тебе ще податкова перевірити має!
– Почесний ухилянт від аліментів, який вимагатиме зарплату у конверті!
– Я відсуджу дочку! – прогарчав Микола і пішов геть.
Занадто багато вух чуло їхній скандал, та й сказано було зайве. Тому Микола, продираючись крізь натовп, опускав голову і ховав обличчя.
На думці був суд, і потрібний був правильний адвокат, а гонорари у таких немаленькі.
Коли Марина після прилюдного скандалу з чоловіком прослизнула в під’їзд, її трясло і трясло. Вона такої хороброю та рішучою взагалі ніколи не була. А тим більше з Миколою.
Вона забрала малечу у сусідки і піднялася до себе у квартиру.
– Ось хто підтримує матусю! – усміхалась Марина маленькій донечці. – Ось хто матінці сили дає! Мамочка розуміє, що життя на кону, тому й стала такою хороброю!
Оленька гуляла в ліжечку, щоразу посміхаючись, бачачи мамине обличчя.
– Яка ти в мене гарненька і розумна! Вчасно матусю змусила замислитися, що такий татко нам не потрібен! А найголовніше, що ти з цього нічого не запам’ятала! Щоправда, моя крихта?
Оля потягла ручки до мами, і Марина взяла її на руки.
– Який вагомий аргумент! – усміхнулася Марина. – Без нервів і апетит хороший!
А сама Марина за останні півроку, як Микола скинув маску доброчесного чоловіка та батька, не тільки скинула зайві кілограми, то ще й потрібних пішло непомірно!
– Чому вона весь час кричить? – кричав Микола. – Заткни її чимось! Я з роботи прийшов і хочу відпочити! А тут ця розривається!
– Коля, але ж вона маленька, – виправдовувала Марина дочку, – зараз я їй памперс поміняю.
– Наперед треба було міняти! Щоб одразу тихо було!
– Я міняла…
– Знаю, як ти міняла! Зледащіла тут з дитиною! Спить, мабуть, днями поки я там гарую?
– Колю, ну, чесно, зовсім не до сну.
– От тільки не треба мені розповідати, – скривився він, – пляшку на соску поміняла, памперс перевірила і валяєшся днями! А чоловіка вже й не зустріне, і не приготує до ладу, прибирання при мені робиш, а про ласку я вже й забув!
– Колю!
– Сто років Коля! Гаразд, із усім цим, але можна просто тиші?
І це було практично щовечора, а в п’ятницю і у вихідні до претензій та істериків домішувався ал.ко.го.ль.
– Наташа, можна ми в тебе переночуємо? – Запитала Марина, стоячи в тапочках і халаті з дитиною на руках.
– Так, – Наталка жила двома поверхами нижче і вони дружили на ниві манікюру, – а це що? – Вона вказала на вилицю.
– Виховання непокірної дружини, – промовила Марина.
– Сподіваюся це його слова, а не твої висновки? – Насторожилася Наташа.
Петько мій вранці повернеться з роботи, – Наталя одразу взяла все в свої руки, – я йому подзвоню, щоб він хлопців із бригади прихопив. Відправимо твого вихователя з речами у біле світло, як у копієчку!
– Я попросити боялася, – Марина посміхнулася, – але я точно вирішила. Мені з ним не по дорозі!
– Укладай дитину, а я каву поставлю!
– Вночі? – здивувалася Марина.
– А ти хочеш спати? – Наталка посміхнулася. – Вдома завтра відіспішся! Одна у квартирі. До речі, чия квартира?
– Моєї мами, – відповіла Марина, – від бабусі залишилася.
– Тоді взагалі чудово, відправимо примака у рідні пенати.
Суди потягнулися за судами. А адвокат у Миколи виявився ще професіоналом. Він постійно вимагав перерв і переносів, щоб зібрати і подати докази, що Марина не може бути доброю матір’ю.
І, якщо Микола, просто приходив на суди, то Марині доводилося залишати дитину у сусідки, наймати няню, та й свою роботу переносити, відкладати та зміщувати.
А адвокат наводив докази і викликав свідків, які, що дивно, говорили правду, але до справи це мало непрямий характер.
– Ми всі тоді знали, – говорив колишній однокласник, – що Марина розбила в класі вікно. Але вона сама не зізнавалася. А коли на неї показали пальцем, вона ще відмовлялася.
Так-так, це говорить про неї, як про неблагонадійну людину! А їй тоді було лише вісім років! А що з неї виросло із такими вихідними даними! Ви прийміть до уваги!
Марині пригадували всі її провини за все її життя, і при цьому адвокат наголошував, що це все і є мати, яка не має права носити це горде звання!
На чергове засідання суду Марина прийшла з донькою . Але не пішла на своє місце, а попрямувала до Миколи:
– Ти хотів доньку? – спитала вона суворо. – Бери! Не маю сил, з тобою боротися! Нехай твій адвокат подає на мене до суду на аліменти, я платитиму, скільки він вимагатиме!
Вона промовила це на весь голос і покинула зал засідань.
– За нововиявленими обставинами, – підхопився адвокат, – я прошу про перенесення слухання!
– Мамо, я переміг! – радісно сказав Микола, заходячи з донькою до квартири матері.
– Вітаю, – скептично промовила Дарія Федорівна. – Переміг, тепер виховуй свою нагороду.
– Мамо, ти чого? – здивувався Микола. – Що я в цьому розумію? Я тобі привіз, ти ж жінка, маєш в цьому розумітись!
– А я розумію, – відповіла та, – тільки зв’язуватися з дитиною не збираюся.
Онука? Ну, чудово, на день на місяць можу виділити увагу, а так … Ти батько, ти і займайся!
– В сенсі? Мам! Аліменти тобі йтимуть!
– Чуєш ти, математику! – Підвищила голос Дарія Федорівна, – Ти хоч знаєш, що це копійки? Скільки б ти там не вимагав, а платитимуть тобі на дитину чверть від її заробітків, чи то в твердій сумі. Але це копійки.
– Та ти чого, мамо? На аліменти квартири-машини купують!
– Ти на всю свою зарплату нічого купити не можеш, а уяви від неї чверть!
Микола задумався.
– Крокуй, синочку! І дитину не забудь! Ти ж переможець!
Кричати донька не переставала, а Микола не знав, що робити. Везти її на орендовану квартиру? Можна, звісно, тільки там що з дитиною робити? Чим годувати, як мити – цим усім Марина займалася.
– А завезу я тебе рідній тітці! – Знайшовся Микола, і під акомпанемент дитячих криків помчав через все місто.
– Анко! Приймай плем’яшку!
– А чого це? – здивувалася Маринина сестра.
– Ну, так воно смішно, але на себе цю малу вішати не збираюся, – промовила Ганна, яка і своїми дітьми обзаводитися не хотіла. Тим більше чужими, хоч родичами.
– То аліменти ж! – використав Микола останній аргумент.
– Ось сам на них і рости! – Вона засміялася йому в обличчя і вивела з квартири.
Крик не просто виводив із себе. Микола відверто бився. Він уже був близький до того, щоб створити щось страшне.
– Та пропади ти пропадом! – Вигукнув він і натиснув на газ.
До найближчого дитячого будинку було кілька кілометрів. Туди він і подався. Кинув дитину під дверима, побарабанив кулаком у двері і втік.
– Ох, і ризикова ти Маринко, – хитала головою Наталка, – я б на таке і зі страховкою не пішла!
– А в мене не було вибору, – відповіла вона. – Якби у мене дитину забрали по суду, ще невідомо, як швидко і як я би відвойовувала її назад. А так, – вона посміхнулася, – я знала чудово, що Миколі дочка не потрібна. Він просто на принцип пішов.
– Я про його адвоката чула, дуже дорогий!
– Дурні принципи дорожчі, – відмахнулася Марина. – Я знала, що він Олю захоче комусь збагрити. Сіла в таксі, домовилася з таксистом, і ми переслідували його, поки він без дочки не був би. А далі справа техніки.
– Це добре, що ти на телефон знімала, як він дитину під дверима дитбудинку залишив, а то поки ще довела б, що це твоя, – Наталка похитала головою.
– Ну, добре, що все одразу придумалося і вийшло.
– А я б не ризикнула, – повторила Наташа, – навіть подумати страшно.
– Коли на кону життя, будь-яка ставка виправдана, – сказала Марина серйозно і з усмішкою подивилася на дочку, яка лежала поряд і посміхалася.