Надя ляснула себе по передпліччю, вбивши комара, і розігнула спину: сонце хилилося до заходу сонця – настав час закінчувати роботу.
Другий тиждень стояла страшна спека. На городі все так і висохло. Повітря було нерухоме і густе: здавалося, що його можна різати ножем – вітру не було зовсім.
Пересохла земля вимагала регулярного поливу: це й збирався зараз зробити Коля водопровідний шланг, що прилаштовує до крана.
Справа відбувалася на дачі, що належить батькам чоловіка. Але вони були людьми адекватними та виділили сім’ї сина кімнату у старому будинку.
Надя теж виявилася нормальною невісткою і просто так на дачі жити не хотіла: вони з Колею багато допомагали на городі та по дому. А всі знають, що добрим господарям на дачі завжди знайдеться робота.
І так сталося, що левову частку всіх городніх робіт жінка взяла на себе. Це – і щорічна висадка розсади, і прополювання, і полив, і обробка отриманого врожаю.
А людина швидко звикає до хорошого та думає, що так буде завжди. Тому, свекруха, бачачи, що у невістки все виходить просто здорово, відійшла убік, надавши тій одній «полотись» на городі.
Але, правда, пообіцяла написати на сина заповіт: мовляв, синку, дачу залишу тобі! Тому, не думайте, що ваші зусилля підуть задарма.
Надя та Коля були людьми добрими і допомагали б на дачі і без жодного заповіту. Але це звістка тішила серце і заспокоювала душу: сім’я жила небагато, і власна дача стала б непоганою підмогою.
Ось і зараз вони проводили відпустку на батьківській дачі: Колині тато з мамою поїхали на море! Так, і це стало подією: всі знають, що сьогодні пенсіонерам дуже складно вибратися кудись, крім заміської ділянки.
А в Одесі починався оксамитовий сезон – саме те для літньої людини: нежарке, ласкаве сонечко і безліч фруктів.
Обидва пенсіонери дуже довго не погоджувалися, відмовляючись і вигадуючи неіснуючі причини. Але подарована сином та невісткою значна сума справила вирішальну дію: нехай батьки відпочивають – заслужили!
І хоча Коля і Надя могли б поїхати до моря самі, вони, без вагань, розлучилися з грошима: вони ще встигнуть – а батькам потрібніше!
До того ж, це робило їх, як би, значнішим і сповнювало гордістю: так, змогли допомогти батькам і надати їм засуджену шану та повагу. А це зараз коштувало дорогого.
Адже для людини це саме почуття глибокого морального задоволення набагато цінніше за власний комфорт.
І тепер жінка збирала дозрілі овочі: а їй ще треба було їх обробляти, стоячи в таку спеку біля розпеченої плити.
Вже закочені банки були вишикувані в коморі в стрункі ряди і тішили око: буде чим поласувати взимку!
Але тут була, як кажуть, одна заковика: більша частина закруток йшла молодшій сестрі чоловіка, Оленці, нахабниці, яка зовсім не морочиться щодо допомоги мамі з татом.
Вона вже встигла один раз вийти заміж, і тепер була у другому шлюбі, постійно зайнята своєю любов’ю та тим, що називалося вибудовуванням стосунків.
Який город, люди добрі, коли треба працювати над особистим життям! До того ж, вона мала манікюр.
Ні, на дачу вони, звичайно ж, приїжджали. Але, виключно на шашлики, а ще щоб забрати банки.
Надя, бачачи як численні плоди її праці зникають у бездонному багажнику чужого авто, мовчки стискала зуби, надаючи рідні розбиратися самій.
Коля теж мовчав: він звик, що сестричка завжди була на першому місці. А вже йому що залишиться.
І ось тепер свекри поїхали відпочивати практично на їхні гроші: у Оленки запити завжди перевищували пропозицію. Тому на допомогу мамі з татом фінансів не залишалося: самій би задовольнити свої потреби!
Батьки поверталися з відпочинку за два дні. Повідомили, що розберуть речі та одразу приїдуть на дачу. І що привезли сувеніри.
Надя вирішила спекти шарлотку і приготувати фаршировані перці, які любила Ніна Василівна. І це – окрім нових банок, які вони хотіли забрати із собою. Тому крутилася на літній кухоньці до пізньої ночі.
Батьки виглядали посвіжілими та відпочилими. Привезли магнітик на холодильник і велику черепашку, яку можна було прикладати до вуха: там чути шум моря. Ну, хоч якась втіха.
І, звичайно, почали показувати фотографії: куди ж без цього! І тут на одній із фоток Надя помітила худенького хлопчика. Сумнівів не було: поряд з бабусею стояв Ваня – син коханої донечки та коханий онук.
– А хіба ви брали Ваньку із собою? – несподівано спитала Надя.
– Ну, так, – сказала свекруха. – Я ж тобі казала! Синку, я ж вам казала, пам’ятаєш?
Але Коля, який завжди беззастережно до цього погоджувався з мамою, цього разу промовчав, бо це була відверта брехня.
І якби вони дізналися про це раніше, навряд чи дали гроші батькам на відпочинок.
Виходило, що на їхні гроші мама чоловіка відвезла на море не їхню Янку, як можна було б припускати, якщо мислити логічно, а коханого онука.
Значить, вони субсидували чужу дитину на шкоду своїй: а жоден розсудливий батько цього не зробить.
А їхню семирічну доньку довелося відправити до перевіреного заздалегідь оздоровчого табору – на дачі вона відверто сумувала. Для цього вони навіть вирішили віддати її до школи наступного року: час перебування у таборі припав на вересень.
Виходило, що вони зазнали суттєвих моральних і матеріальних збитків даремно!
І наступне фото довело повну відсутність логіки та абсурдність ситуації: на тлі магнолії стояла вся весела родина – Оленка з чоловіком та Ванька.
У Наді всередині все замерзло: значить, поки вони горбатяться на городі, свекри беруть із собою відпочивати улюблену донечку з родиною. Причому, на їхні гроші! Як можна ділити дітей?
Це ж несправедливо!Коля теж був вражений тим, що відбувається. Навіть для нього, абсолютно неконфліктної людини, це виявилося надто.
Це виглядало чистою зрадою і породило безліч почуттів, що становлять складну суміш обурення, злості, досади та почуття помсти. А чому б і ні? Адже кожен має отримати за заслуги. Хіба не так?
Надя зняла свій вічний фартух і коротко, як скомандувала, промовила чоловікові:
– Збирайся – ми терміново їдемо додому.
– Як це? – сполошилися батьки. – Ми ж навіть ще не поговорили!
– Чому це не поговорили? Дуже поговорили! – Надя розмовляла незвично жорстко: їй із запізненням стало ясно.
І доброму Колі теж стало ясно: так, що очам боляче. І вони, засунувши в сумку найнеобхідніше, поїхали.
У машині довго мовчали, а потім чоловік тихо сказав:
– А хочеш, купимо свою дачу?
– На що? – Впалим голосом запитала Надя. – Грошей у нас немає!
– Візьмемо кредит! – бадьоро промовив Коля. – Ми ж обоє працюємо – виплатимо якось!
І дружина вже в машині почала підшукувати відповідні варіанти.
Це було дуже грамотне рішення: восени було добре видно, якого врожаю очікувати від ділянки. А вони планували купувати будинок із садом та городом.
І такий будиночок знайшовся: на протилежному напрямі від дачі батьків – не дай Боже зустрітися – і цілком облаштований. До того ж, до нього було зручно і швидко діставатися як авто, так і електричкою.
І вони його, звісно ж, купили! І це суттєво додало обом настрою: хто купував колись будь-яку нерухомість, той зрозуміє.
Колишні власники навіть не повністю збирати врожай, надавши це зробити новим господарям. І це було дуже приємно працювати на себе, а не чужого на дядька. Точніше, тітку.
З моменту приїзду батьків із півдня минуло два тижні. Надя, яка до цього часто передзвонювалася зі свекрухою, робити це припинила. Ніна Василівна теж налагоджувати стосунки з невісткою не поспішала: любов до дочки виявилася сильнішою.
Іноді їй дзвонив син: мати є мати. Розмовляли небагатослівно:
– Як справи та що нового?
Відповідали теж коротко, розуміючи, що один одного вже не цікавлять: у кожного була зовсім інша домінанта, що сформувалася.
І тут на телефон Наді надійшов дзвінок: на екрані висвітлилося ім’я Ніни Василівни.
– Ви чогось на дачу не приїжджаєте? – Як ні в чому не бувало, почала свекруха.
– А в нас тепер інша дача: хіба Коля не казав? – відповіла Надя. – Ми купили свою – так буде краще!
– Але навіщо? – сполошилися по той бік екрану. – Є ж місце – живіть скільки хочете! А потім взагалі її заповідаємо синові!
– А ви тепер можете заповідати її дочці. А то їй, мабуть, було не зовсім зручно працювати на чужій дачі.
Але після заповіту вона, звичайно, вам допомагатиме, – намагаючись говорити спокійно, сказала Надя, хоча їй хотілося послати маму чоловіка за відомою адресою.
Свекруха трохи помовчала, переварюючи почуте, а потім, не бажаючи здаватися, сказала:
– А у нас горобина достигла – треба було б варення наварити. Ти ж знаєш, як його любить Володимир Михайлович. Особливо з яблуками.
– А це ви Оленку попросите – вона наварить! Адже тепер вона на дачі буде головною, – бадьоро порадила невістка.
– Ну ти ж знаєш, як вона зайнята, – обурено промовила Ніна Василівна.
– Нічого страшного! Нехай знайде час, щоб порадувати того, хто любить татка! Треба ж якось вашій дочці висловлювати своє любов. А то все лише на словах.
До речі, нехай ще рештки овочів збере, – сказала Надя і, на цій райдужній ноті, відключилася.
А горобини виявилося багато і на новій дачі. І решту теж. Але тепер є все це і пити терпкий, в’яжучий рот сік передбачалося не свекру, а зовсім іншим.
А варення з цієї горобини, справді, дуже смачне. Особливо з антоновськими яблуками, які надзвичайно вродили цього року. Ось тут Ви мали рацію, дорога Ніно Василівно!